ACTE m, SCÈNE II 88o

Et sans examiner par quel destin jaloux

La grandeur de courage est si mal avec vous,

Je veux vous faire voir que celle que j'étale 83o

N'est pas tant qu'il vous semble une vertu brutale;

Que si j'ai droit au trône, elle s'en veut servir,

Et sait bien repousser qui me le \t'\xl ravir.

Je vois sur la frontière une puissante armée, Comme vous l'avez dit, à vaincre accoutumée; 840

Mais par quelle conduite •, et sous quel général? Le Roi, s'il s'en fait fort 2, pourroit s'en trouver mal" Et s'il vouloit passer de son pays au nôtre, Je lui conseillerois de s'assurer d'une autre. Mais je vis dans sa cour, je suis dans ses États, 843

Et j'ai peu de raison de ne le craindre pas. Seigneur, dans sa cour même, et hors de l'Arménie, La vertu trouve appui contre la tyrannie. Tout son peuple a des yeux pour voir quel attentat Font sur le bien public les maximes d'Etat : 830

Il connoît Nicomède, il connoit sa marâtre, Il en sait, il en voit ' la haine opiniâtre; Il voit la servitude où* le Roi s'est soumis, Et connoit d'autant mieux les dangereux amis.

Pour moi, que vous croyez au bord du précipice, 835 Bien loin de mépriser Attale par caprice^. J'évite les mépris qu'il recevroit de moi, S'il tenoit de ma main la qualité de roi. Je le regarderois comme une âme commune,

Celle métaphore, qui nous parait toute naturelle, semblait à Molière entachée d"a(rectaliou.