Malignité, méchanceté, disposition à nuire

Par moi seule, éloigné de l'hymen d'Octavie*,

Le frère de Jimie abandonna la vie,

Silanus*, sur qui Claude avoit jeté les yeux, 65

Et qui comptoit Auguste au rang de ses aïeux ^.

Néron jouit de tout; et moi, pour récompense,

Il faut qu'entre eux et lui je tienne la balance,

Afin que quelque jour, par une même loi,

Britannicus la tienne entre mon fils et moi.

Quel dessein !

AGRIPPINE

Je m'assure, un port dans la tempête Néron m'échappera, si ce frein ne l'arrête.

ALBIXE.

Mais prendre contre un fils tant de soins superflus?

AGRIPPI.NE.

Je le craindrois bientôt, s'il ne me craignoit plus.

Une injuste frayeur vous alarme peut-être. 76

Mais si Néron pour vous n'est plus ce qu'il doit être, '^

Du moins son changement ne vient pas jusqu'à nous, Et ce sont des secrets entre César et vous.

1. L. Silanus s'étant vu enlever Oclavie, qu'on voulait donner à Domitius, se tua le jour même du mariage d'Agrippine et de Claude.

2. Claude avait plus que jeté les yeux sur Silanus : il lui avait fiancé officiellement sa fille ; aussi Tacite dit-il que le mariage d'Octavie et de Néron ne pouvait se faire sans crime : quod sine scelere perpetrari non poterat ; Octavie n'était plus libre.

3. L. Junius Silanus était fils de M. Junius Silanus et d'^Emilia Lepida, fille de L. ^Einilius Paulus et de Julia. La mère de cette Julia, qui portait le même nom, était iiile d'Auguste et fut mariée à Agrippa.