ACTE I, SCENE II

AGnipriNE.

Je vous entends : Néron m'apprend par votre voix 245

Qu'en vain Britannicus s'assure sur mon choix.

En vain, pour détourner ses yeux de sa misère,

J'ai llalté son amour d'un hymen qu'il espère :

A ma confusion, Néron veut faire voir

Qu'Agrippine promet par delà son pouvoir. 260

Rome de ma faveur est trop préoccupée * :

Il veut par cet affront qu'elle soit détrompée,

Et que tout l'univers apprenne avec terreur

A ne confondre plus mon fils et l'Empereur.

Il le peut. Toutefois j'ose encore lui dire 255

Qu'il doit avant ce coup affermir son empire.

Et qu'en me réduisant à la nécessité

D'éprouver contre lui ma foible autorité,

Il expose la sienne, et que dans la balance

Mon nom peut-être aura plus de poids qu'il ne pense. 260

BURRHUS

Quoi? Madame, toujours soupçonner son respect? Ne peut-il faire un pas qui ne vous soit suspect? L'Empereur vous croit-il du parti de Junie? Avec Britannicus vous croit-il réunie-?

Quoi? de vos ennemis devenez-vous l'appui 266

Pour trouver un prétexte à vous plaindre de lui? Siir le moindre discours qu'on pourra vous redire, rez-vous toujours prête à partager^ l'Empire? oiis craindrez-vous sans cesse, et vos embrassements \t' se passeront-ils qu'en éclaircissements? 270

Ah! quittez d'un censeur la triste diligence;

1. Préoccupée, persuadée avant la preuve, par une prévention irréfléchie.