ODOARD, OU LE CHEVALIER DE SAINIV-JEAN

Vers la un du XIV* siècle , le Margraviat de Bade était échu de droit légitime et divin à un Grand- Duc qui avait nom Rodolphe. Il était fort redouté dans ces contrées sauvages ; son nom seul faisait trembler tous les habitants de la Forêt-Noire : on le désignait tout bas comme Pun des princes affiliés à Parchevéque de Cologne (1). Ce n'était pas sans raison; car, pendant longtemps, ce prélat fut reconnu chef suprême des tribunaux secrets qui couvrirent , à celte époque et pendant plusieurs siècles , l'Allemagne de cent mille assassins appelés francs-juges y chargés de mettre à mort quiconque avait été condamné par leur tribunal. Us juraient de n'épar-

(1) Quoiqu'étrangers à la présidence de fait , et surtout aux crimes nombreux dont on accusa les francs-juges, les archevêques de Cologne, en leur qualité de duc de Wesphalie , conservèrent pendant longtemps, comme iief de Tempire, le titre de grauds-maitresdes Tribunaux Secrets.