ACTE III, SCÈNE I

EUPHORBE

Auguste s'est lassé d'être si rigoureux :

En cet occasions, ennuyé de supplices, 7G5

Ayant puni les chefs, il pardonne aux complices.

Si toutefois pour eux vous craignez son courroux,

Quand tous lui parlerez, parlez au nom de tous.

MAXIME

Nous disputons en vain, et ce n'est que folie

De vouloir par sa perte acquérir Emilie : 7 70

Ce n'est pas le moyen de plaire à ses beaux yeux

Que de priver du jour ce qu'elle aime le mieux.

Pour moi j'estime peu qu Auguste me la donne :

Je veux gagner son cœur plutôt que sa personne,

Et ne fais point d'état de sa possession, 775

Si je n'ai point de part à son affection.

Puis-je la mériter par une triple offense?

Je trahis son amant, je détruis sa vengeance,

Je conserve le sang qu'elle veut voir périr ;

Et j'aurois quelque espoir qu'elle me pût chérir ? 780

EUPHORBE

C'est ce qu'à dire vrai je vois fort difficile. L'artifice pourtant vous y peut être utile ; Il en faut trouver un qui la puisse abuser, Et du reste le temps en pourra disposer.

MAXIME

Mais si pour s'excuser il nomme sa complice, 785

S'il arnve qu'Auguste avec lui la punisse, Puis-je lui demander, pour prix de mon rapport, Celle qui nous oblige à conspirer sa mort?

EUPHORBE

Vous pourriez m'opposer tant et de tels obstacles

Que pour les surmonter il faudroit des miracles , 790

J'espère toutefois qu'à force d'y rêver...

MAXIME

Eloigne-toi; dans peu j'irai te retrouver1 : Cinna vient, et je veux en tirer quelque chose, Pour mieux résoudre après ce que je me propose *.

1. Var. Ta; devant qu'il soit peu, je t'irai retrouver. (1643-56)

2. Var. Pour t'aller dire après ce que je me propose. (1645-64)