Quid Rom» faciam? Menti ri nescio : librum

Si malus est, nequeo laudare et poscere

(Juyéhal, satire m, vers 41 et 42.)

Mais moi, vivre à Parisl Eh! qu'y voudrois-je faire? Je ne sais ni tromper, ni Ceindre, ni mentir; Et quand je le pourrais, je n'y puis consentir.

(Boil&au, satire i, vers 4244.)

« Le reproche, en un sens, le plus honorable que l'on puisse faire à un homme, c'est de lui dire qu'il ne sait pas la cour : il

Hors de la cour sans doute on n'a pas cet appui,

Et ces titres d'honneur qu'elle donne aujourd'hui;

Mais on n'a pas aussi, perdant ces avantages,

Le chagrin de jouer de fort sots personnages : 1060

On n'a point à souffrir mille rebuts cruels,

On n'a point à louer les vers de Messieurs tels,

À donner de l'encens à Madame une telle,

Et de nos francs marquis essuyer la cervelle.

àrsinoé.

Laissons, puisqu'il vous plait, ce chapitre de cour ; 1065

Mais il faut que mon cœur vous plaigne en votre amour ; Et, pour vous découvrir là-dessus mes pensées, Je souhaiterois fort vos ardeurs mieux placées. Vous méritez sans doute un sort beaucoup plus doux, Et celle qui vous charme est indigne de vous. 1070

ALCESTE

Mais, en disant cela, songez-vous, je vous prie, Que cette personne est, Madame, votre amie ?

ARSINOÉ

Oui ; mais ma conscience est blessée en effet

De souffrir plus longtemps le tort que l'on vous fait;

L'état où je vous vois afflige trop mon âme, 1075

Et je vous donne avis qu'on trahit votre flamme.

ALCESTE

C'est me montrer, Madame, un tendre mouvement, Et de pareils avis obligent un aman

tRsnroK.

Oui, toute mon amie, elle est et je la nomme Indigne d'asservir le cœur d'un galant homme; 1080

Et le sien n'a pour vous que de feintes douceurs.

ALCESTE

Cela se peut, Madame, on ne voit pas les cœurs ;

Mais votre charité se seroit bien passée '

De jeter dans le mien une telle pensée. |

ARSINOÉ

Si vous ne voulez pas être désabusé, 1085 * 4

Il faut ne vous rien dire, il est assez aise, f

n'y a sorte de vertus qu'on ne rassemble en loi par ce seul mot. On homme qui sait la cour est maître de son geste, de ses yeux et .

de son visage : il est profond, impénétrable ; il dissimule les mau- 4 vais offices, sourit à ses ennemis, contraint son humeur, déguise ses passions, dément son cœur, parle, agit contre ses sentiments, lout ce grand raffinement n'est qu'un vice que l'on appelle fausset^quelquefois aussi inutile au courtisan pour sa fortune, S2r ) ft"ancm8e» ta «ncérité et la vertu. « (La BrotIu, de U