ACTE TROISIÈME

STANISLAS

Non, merci, n’y compte pas de sitôt.

LUCIEN

Tantôt je me dis, moi qui connais le caractère de Francine : Elle en est bien capable ! Tantôt je me dis: Cest impossible!

STANISLAS

Tantôt tu te dis : « C’est ceci. » Tantôt tu te dis: « C’est . cela. » C’est ce qu’on appelle être ahuri. Tues ahuri, voilà! LUCIEN.

Voilà!

STANISLAS

Mais ce n’est pas une situation durable ; on ne peut pas être éternellement ahuri. Tâchons de mettre de l’ordre là-dedans. L’aimes-tu encore, ta femme ?

LUCIEN

Oh! ça, non, par exemple, là-dessus je suis fixé!

STANISLAS

Pour longtemps ?

LUCIEN

Pour toujours...

STANISLAS

Va pour toujours... L’aimais-tu avant?

LUCIEN

Avant quoi?

STANISLAS

Avant l'accident.

Tu y crois, n'est-ce pas?

STANISLAS

Si tu veux, si tu m’assures que c’est vrai, j’y croirai. VIL. 21

naturellement. Ce n’est pas tellement rare. Enfin, que ce soit ou que ce ne soit pas, l’aimais-tu avant?

LUCIEN

Évidemment, je l’aimais.

STANISLAS

Ne rougis pas; si tu l’aimais, dis-le.

LUCIEN

Eh bien, oui, je l’aimais.

STANISLAS

Pourquoi allais-tu chez Rosalie, alors ?

LUCIEN

C'est toi qui me fais une pareille question! Tu vas prêcher à présent! Quand mon père me dit de ces choseslà devant madame Smith, je ne peux rien lui répondre, c’est bien certain ; mais toi! Pourquoi j'allais chez Rosalie? D'abord, je n’allais pas chez Rosalie, j'y retournais. Ah ! si j'avais été chez une femme nouvelle ! Mais Rosalie, ça ne compte pas! Il n’y a qu'à supposer que j'y suis allé quelques fois de plus avant mon mariage.

STANISLAS

C’est du report ; parfaitement. Mais, hier, puisque ta femme voulait te garder, tu n'avais pas d’excuse ; pourquoi t’obstinais-tu à aller retrouver Rosalie au bal de l'Opéra ? Il n'y a qu’un homme marié où un provincial qui puisse avoir une idée pareille! J'y pense, ce doit être un homme de province.

LUCIEN

Qui?

STANISLAS

L'invité deta femme. Et s’il est noue PRE province, qu'est-ce que ça te fait ?