ACTE DEUXIÈME

Non! je me suis trahi!

THOUVENIN

Et comme vous ne l’aimez plus... (Mouvement d'André.) Je connais votre histoire, j’aivu madame de Thauzette, sans qu’elle me vit, sortir un jour toute voilée de chez vous; et, comme vous ne l’aimez plus, elle s’est empressée de calomnier la femme que vous aimiez. Est-ce qu’on peut ajouter foi aux médisances d’une femme aussi légère de mœurs et de langage que madame de Thauzette ? Quand on porte une pareille accusation sur une femme, sur une jeune fille surtout, il faut préciser. Vous a-t-elle dit le nom de ce soi-disant amant?

ANDRÉ

Elle ne peut peut-être pas dire le nom |

THOUVENIN

Parce que?

ANDRÉ, Parce que c’est peut-être son fils.

THOUVENIN

Ce Fernand !

ANDRÉ

Oui. Il a été élevé avec mademoiselle Brissot dans la plus grande intimité; elle l’a aimé, elle devait l’épouser, et, quand elle a appris qu’elle ne l’épouserait pas, elle a failli en mourir.

THOUVENIN

Ah! ah! Eh bien! c’est le roman d’une jeune fille pauvre, de presque toutes les jeunes filles pauvres. Elles . aiment, on ne les épouse pas, mais on n’est pas leur amant pour cela. Le père Brissot ne me fait pas l'effet d’un monsieur qui aurait laissé compromettre sa fille sans rien dire...

ANDRÉ

Il n’a peut-être rien vu. La jeune fille aimait; elle sortait seule, elle donnait des lecons au dehors.

THOUVENIN

Sa mère l’accompagnait.

ANDRÉ

Aux lecons qu’elle-allait prendre, mais pas aux lecons qu’elle allait donner.

THOUVENIN

La jalousie a réponse à tout; c’est l’art de se faire encore plus de mal à soi qu'aux autres. Mais les deux jeunes gens se tutoient toujours dans le monde comme dans leur enfance. $’il y avait eu une pareille aventure entre eux, ils ne se tutoieraient plus.

ANDRÉ

Une fille qui a sa réputation à sauvegarder a bien des réserves de sang-froid, d’audace et d’impudence. THOUVENIN.

Mais ne m’avez-vous pas dit que c’est madame de Thauzette qui vous a recommandé les Brissot?

ANDRÉ

Oui.

Ce qu’elle n’aurait pas fait si son fils avait été l'amant de la fille, le beau Fernand ne devant pas tenir à se re- . trouver avec elle, à moins que la chose ne dure encore.

ANDRÉ

Non. Mademoiselle Brissot ne sort jamais seule de la propriété, elle ne recoit et n’écrit pas de lettres. Elle ne quitte jamais son père et sa mère. Fernand vient ici pour la première fois depuis que les Brissot y sont, et ma-