ACTE III, SCÈNE III

un certain nombre d'opérations. Je connais votre affaire comme ma poche. Brassac vous a roulé, vous n'étiez pas de sa force. Moi, à la place du juge d'instruction, je vous aurais mandé dans mon cabinet et vous aurais dit : « Voilà! votre bonne foi est hors de doute. Payez les deux cent cinquante à trois cent mille francs dont vous êtes responsable... C'est le chiffre... et étouffons cette petite histoire. » Moi, je suis pour qu'on étouffe les scandales. Si j'étais préfet de police, les journaux ne signaleraient jamais que des actes de dévouement, des sauvetages, enfin des choses gaies et réconfortantes. Vous êtes malheureusement tombé sur un magistrat, fort intelligent, certes, mais pas parisien pour un sou. Vous ne vous imaginez pas la quantité de personnes fort honorables qu'il a déjà fait arrêter à tort et à travers.

HÉLÈNE

Eh bien! elle est forte, celle-là!

JACQUES

C'est excessivement comique ! . . . Je vous affirme, cher monsieur, que c'est excessivement comique.

LE COMMISSAIRE

Voilà le mot... C'est comique, ce n'est pas autre chose. Et je suis heureux de vous voir envisager la situation sous ce jour-là.

JACQUES

Quand le verrai-je, ce juge?

LE COMMISSAIRE

Demain, très probablement. Vous paierez et vous serez relâché, je n'en doute pas, dans le plus bref délai» Vous en aurez été quitte pour passer quelques jours à la Douillette, en tête à

tête avec cet excellent directeur qui est certainement un des hommes les plus charmants que je connaisse.

JACQUES

Il n'y a pas à discuter pour le moment. Cela ne servirait à rien. Je suis prêt à vous suivre.

LE COMMISSAIRE

Nous avons le temps, rien ne presse.

JACQUES

Voyez-vous un inconvénient quelconque à me laisser échanger quelques mots avec ma femme ?

LE COMMISSAIRE

Mais, comment donc? Je vais fumer une cigarette sur le boulevard... Rendez-vous au café de la Paix, voulez-vous?

JACQUES

Non. Attendez-moi une minute dans le petit salon d'à côté... Vous trouverez des cigares et des cigarettes.

LE COMMISSAIRE

Trop aimable. Madame, je vous présente mes très humbles hommages.

I // sort à droite.