ACTE I, SCÈNE II

CLÉMENCE

Vous me rappelez les grisettes d'autrefois, qui soupiraient après des cachemires.

JOSÉPHINE

Chacun a ses idées.

CLÉMENCE

Alors, quand vous voyez une femme couverte de diamants, cela vous épate ?

JOSÉPHINE

Non, mais...

Cela excite votre envie ou votre admiration ? Vous regrettez de ne pas être à sa place?

JOSÉPHINE

Certainement.

LOUISE

Ah ! ma pauvre enfant, vous êtes bien naïve ! Quel âge avez-vous donc?

JOSÉPHINE

Dix-neuf ans.

LOUISE

Moi, j'en ai vingt et un, et Clémence que voilà est dans sa vingtième année. Vous pouvez donc vous en rapporter à notre expérience. Eh bien! la vie de ces femmes-là est aussi dure que la nôtre ; et, pour gagner un collier de perles qu'elles seront peut-être obligées de porter au clou le lendemain, elles font des machines que je ne vous souhaite pas.

JOSÉPHINE

Tenez, vous et Clémence, vous avez l'esprit gâté par la lecture des journaux. Vous êtes socialistes.

CLÉMENCE

Absolument.

JOSÉPHINE

Vous avez tort. Moi, je suis pour l'ancien système : les bijoux, les toilettes, le luxe.

Vous me faites pitié.

CLÉMENCE

Et vous accepteriez cela du premier venu?

JOSÉPHINE

Un homme capable d'offrir un hôtel à une femme n'est jamais le premier venu.

CLÉMENCE, riant.

Est-ce qu'on vous en a déjà offert souvent, ma petite ?

JOSÉPHINE

Pas encore.

LOUISE

C'est dommage.

CLÉMENCE

Ça ne tardera pas, espérons-le.

JOSÉPHINE

Qui sait ?

LOUISE, à Clémence.

Elle est étonnante !

JOSÉPHINE

Apprenez, mesdemoiselles, que pas plus tard qu'avant-hier j'ai été suivie par un monsieur depuis le coin de l'avenue de l'Opéra jusqu'ici.

Qui était ce monsieur?

JOSÉPHINE

Un monsieur très bien, qui avait fait arrêter son coupé. Je l'ai parfaitement vu.