ACTE III, SCÈNE VIII

PAULETTE

Par exemple! ce ne serait pas la peine de savoir l'histoire, le piano, le dessin...

BLUCHE.

La botanique et l'algèbre, pour être caissière dans une gargote. Malheureusement, mademoiselle, ce que j'ai le plus, ce sont des places où l'algèbre, la musique, le dessin et l'histoire ne servent absolument à rien. En voilà des tas que je n'ose même pas vous offrir. Ah ! il ne faut pas vous dissimuler qu'avec l'instruction que vous avez, vous allez être très difticile à caser. Voilà le' diable ! voilà le diable ! Les hommes n'en savent pas assez, mais les femmes en savent trop.

MARTHE

Pourtant...

BLUCHE.

Voulez-vous me permettre, mademoiselle, de vous donner un conseil? Car je m'intéresse à vous, je ne sais pas pourquoi...

MARTHE

Donnez, monsieur Bluche...

BLUCHE.

Eh bien ! retournez en province, et restez institutrice. Vous êtes trop jeune et trop jolie pour ne pas aimer un jour un brave garçon... (Mouvement de Marthe.) qui vous aimera aussi...

PAULETTE

Mais c'est pour ça qu'elle a tout lâché; elle en avait trouvé un... Oui, mon vieux Bluche... Seulement, il ne voulait pas l'épouser avant d'être Président de la République !

MARTHE

Oh! je t'en prie, ne parlons plus de lui* n'est-ce pas? Je n'y pense plus, je n'y pense plus, c'est fini... Il ne m'a pas écrit depuis deux mois... ainsi...

BLÙGHE.

Vous en trouverez un autre... et vous l'épouserez. Sachez bien ceci* mademoiselle : pour une femme comme vous, il n'y a que deux situations, le mariage ou la noce.

MARTHE

Et comme je ne veux pas me marier, et que pour l'instant je ne veux pas faire la noce, je vais choisir dans toutes les places celle qui me. déplaît le moins. Nous verrons bien après.

Et quelle est la place qui vous déplaît le moins, mademoiselle?

MARTHE

Celle de caissière dans ce petit restaurant... Vous dites gargote, j'aime mieux dire : petit restaurant.

PAULETTE

Nom d'un chien! Tout de même!...

MARTHE

Laisse donc : c'est bien gentil, caissière. (A Biuche:) Et à quel endroit, s'il vous plaît?

BLUCIIE.

« Au Bœuf en daube », rue des Halles!

MARTHE

Aux Halles!

PAULETTE

Tiens! Je l'ai vu en passant, ce restaurant-là...