ACTE I, SCÈNE VI 3t

senter tout à l'heure quelques-uns de nos amis?... Nous aurons monsieur de Clénord. (A Lucien:) Au fait, Clénord est notre camarade d'école... Te rappelles-tu Clénord?

LUCIEN

Fort vaguement...

CHARTIER

Nous aurons Serquy... a monsieur Briant:) Serquy...

MONSIEUR BRIANT

J'entends bien...

CIIARTIER.

Aciéries... Forges... Hauts-Fourneaux... Métallurgie... comme vous...

En cent fois plus grand...

CHARTIER. à monsieur Briant.

Tenez, en voilà un qui a une organisation de 1er... C'est un petit bonhomme de rien du tout... Eh bien! moi qui vous parle... je l'ai vu autrer fois...

LAURE

Du temps que tu faisais la noce...

CHARTIER

Oui. . . il avait à peine vingt ans à ce moment-là. . . il est beaucoup plus jeune que nous... Je l'ai vu se coucher à cinq heures du matin, dormir une heure, être à six heures et demie au bureau où son père l'attendait, travailler jusqu'à midi... déjeuner... redormir une demi-heure et travailler jusqu'au soir... Et depuis la mort du père Serquy, il conduit tout seul une affaire colossale... ce qui

ne l'empêche pas de passer un mois par an à Trouville, quinze jours à Aix-les-Bains, trois semaines dans le Midi, daller en automne chasser en Ecosse, de jouer, de souper...

MONSIEUR BRIÀNT.

Oui, c'est l'industriel noceur, une des merveilles de l'industrie contemporaine. Mais il est probable que si le père Serquy avait vécu comme son fils, il n'aurait pas fondé la maison colossale que ce jeune homme dirige ensoupantet enallantchasser en Ecosse.

CIIARTIER.

Mais ça ne l'empêche pas d'être sérieux... Je suis sûr qu'il vous plaira beaucoup... (Regardant par h haie. Ah! le voici qui arrive avec madame

de BernaC. (Se retournant vers monsieur Briant : i J 0 i

oublié de vous dire que nous dînions avec madame de Bernac, sa cousine...

MONSIEUR BRIANT

Ah!

LAURE, à son frère.

Que va penser monsieur Briant?... Madame «le Bernac n'est pas seulement la cousine de monsieur Serquy, elle est aussi sa fiancée...

CIIARTIER.

Ah! oui... je n'y songeais plus...

LAURE

Elle habite à Deauville la villa qu'elle occupait autrefois avec son mari. C'est une charmante femme, divorcée d'un monsieur de Bernac qui s'est odieusement conduit avec elle. Elle a été contrainte au divorce, malgré sa répugnance...