ACTE II, SCÈNE XVI

peux pas être mon compagnon de chaque instant, mon camarade, et le confident qu'il me faudrait pendant les heures vides et inquiètes... Tu n'as pas le temps, c'est bien naturel... Et ces heures sont dures à passer, va, je te le jure!... Quelles longues et dangereuses solitudes une femme traverse parfois, môme dans un ménage aussi uni que le nôtre!... et quelles luttes contre sa propre imagination, contre toutes les déceptions, petites ou grandes, mais fatales de la vie! Comprends-le bien, Lucien, comprends-le. Eh bien ! ce compagnon qui me manque, il est là, c'est ta tille. Je ne suis pas mère, que j'aie au moins l'illusion maternelle! Tu n'as pas pu me donner un enfant, prête-m'en un !

LUCIEN, touché.

Hélène !

HÉLÈNE

Tu veux bien, alors, n'est-ce pas ?

LUCIEN

Hélène, réfléchis encore, je t'en supplie...

HÉLÈNE-

Nous sommes libres, nous sommes riches... Nous ne dépendons de personne...

LUCIEN

Tu dis que nous ne dépendons de personne. Notre fortune dépend de tout le monde, au contraire... Et toutes les complications de la loi!... Et le monde, que dira le monde? Non, non! ce serait une folie !...

HÉLÈNE

Une folie! tant mieux!... Ah! quel besoin j'ai défaire une folie, laisse-moi faire celle-là!...

LUCIEN

Et puis, et puis, je ne peux pas prendre une décision pareille sans consulter mon père...

HÉLÈNE, avec véhémence.

Ton père ! Encore ton père ! Qu'a-t-il à voir là dedans ? C'est ta conscience qu'il faut consulter et non lui!... Tu vas donc trembler toujours devant tous les événements, toutes les responsabilités de la vie, comme un enfant qui attend les verges !

LUCIEN

Je n'ai pas le droit de ne pas en référer à mon père!... Comment ne comprcnds-tu pas cela toimême ! . . .

HÉLÈNE, allant appuyer sur In sonnerie.

Eh bien ! soit !

LUCIEN

Qu'est-ce que tu fais?

HÉLÈNE

Tu Vas Voir... (A la femme de chambre qui entre :) Où

est monsieur Briant?

LA FEMME DE CHAMBRE

Dans le jardin.

HÉLÈNE

Voulez-vous lui demander s'il peut venir nous rejoindre ici... tout de suite?

LA FEMME DE CHAMBRE

Bien, Madame.

LUCIEN, allant vers la femme de chambre pour l'empêcher de sortir.

Mais non... non... Il faut que je le prépare... Je lui en parlerai un de ces jours... Ce n'est pas pressé.