ACTE I, SCÈNE IX l!j

LUCIE

C'était son droit. Une autre peut-être, à votre place, n'aurait point écouté un garçon dans ces conditions-là. Vous, vous l'avez fait. C'était votre droit aussi. Chacun pour soi! Enfin, c'est passé! Jean a donc quitté la ferme ! Il est devenu un monsieur, au lieu de travailler la terre, lui qui n'est qu'un paysan comme était son père, et comme nous sommes. Il s'est établi avec vous à la ville, il est entré dans un bureau pour écrire des lettres toute la journée. Tout ça, à cause de vous.

ROSE

Je ne comprends pas où vous voulez en venir?

LUCIE, se levant.

Je veux en venir à vous dire que jamais, entendez-vous? jamais, maintenant, la mère ne consentira à ce que Jean vous épouse. Il ne faut point vous faire d'illusion là-dessus.

Vous oubliez, ma chère Lucie, qu'à l'époque où nous avons quitté Maurichard, Jean n'avait pas vingt-cinq ans. Aujourd'hui, il en a près de vingt-huit, et il peut, si vous l'y forcez, se passer du consentement de sa mère. Il l'aurait déjà fait sans moi !

LUCIK.

Oh!

ROSE

C'est moi qui lui ai conseillé d'attendre, car j'espérais toujours les réconcilier; et je serais votre belle-sœur depuis longtemps, si je n'avais pas craint de faire à la mère de Jean un gros chagrin.

LUCIE

Le chagrin était fait.

ROSE

C'est à Jean que vous devriez dire cela et non à moi. Bref, votre mère refuse encore?

LUCIE

Oui.

ROSE

Définitivement ?

LUCIE

Ah !... Et je devine à la manière dont vous me parlez, que j'aurais tort d'insister.

LUCIE

Ça ne servirait à rien.

ROSE

Alors, au retour de Jean, nous verrons !

LUCIE, après un silence et t;i regardant.

Jean ne reviendra pas.

ROSE, prisant un mouvement brusque.

Qu'est-ce que vous dites?... Jean...

LUCIE

Je vous répète : il ne reviendra pas ! Vous comprenez, à présent?

ROSE

Je comprends que vous avez combiné quelque trahison, votre mère et vous !

LUCIE

Jean ne vous aime plus!... Dame! il paraît que la beauté ne suffit point à garder un homme, et qu'on se lasse des belles filles aussi bien que des vilaines.

ROSE

Je n'ai que faire de vos phrases et de vos injures. Ce que Jean a à me dire, il me le dira