Revue rétrospective^ T. VII, 2"« série, p

2. M. de Loménie {Beaumarchait et son temps^ T. Il, note de la p. 293) pense que la réception de l'ouvrage eut lieu dans les derniers mois de l'année 1781. Aux preuves avancées par lui en faveur de cette opinion, nous ajoutons celle-ci qui nous semble concluante. MM. Moline et Fricdel, auteurs d'un drame intitulé : la Discipline militaire du Nord^ drame joué le 12 novembre 1781, voyant dans la lecture du Mariage de Figaro une espace de concurrence, étaient venus consulter Beaumarchais Celui-ci écrivit alors, et sa lettre est datée du i • octobre 1781, aux Comédiens-français pour leur dire qu'il ne voulait être l'objet d'aucune faveur, et qu'on voulut bien donner à ces messieurs le tour de lecture auquel ils avaient droit. {Revue rétr. T. VII, p. .08)

que ressentit Vauteur de la Folle Journée à la nouvelle que sa pièce, après mille obstacles vaincus, pouvait enfin être représentée.

Préville devait jouer tout d! abord le rôle de Figaro, mais, vieux, usé, et noyant plus assej de confiance dans ses propres forces pour créer un rôle de cette importance, il le céda à Dapncourt, se contentant , plutôt que de compromettre la pièce, du simple rôle de Brid' Oison, et donnant ainsi à Beaumarchais une preuve de sincère amitié, Gétait donc ceux qu'il croyait devoir être les deux soutiens du sort de sa comédie dont Beaumarchais réclamait la présence à la lecture de son ouvrage.

La pièce lue, elle fut reçue par acclamation, G est Beaumarchais qui prend soin de nous V apprendre dans un long et curieux mémoire adressé en 1784 au baron de BreteuiL Ce mémoire, écrit par Beaumarchais après que sa comédie venait d*être censurée pour la quatrième fois, contient V interminable récit des luttes et des oppositions rencontrées par l'auteur de la Folle Journée. Nous V avons trouvé aux Archives de la Comédie -Française *, à l'état de brouillon, et bien plus complet , bien plus détaillé que celui qui a été à la disposition de M. de Loménie pour son précieux et inestimable ouvrage sur Beaumarchais et son temps. Ce mémoire, avec la lettre à M. Lenoir dont nous avons déjà parlé, nous fournira tous les détails qui vont suivre; les correspondances et les chroniques du temps nous en donneront d*autres. Nous nous en rapporterons toutefois bien plutôt à Beaumarchais lui-même qu'à des écrits rarement en sa faveur et souvent inexacts par parti pris, « car « lui seul, comme l'écrivait Grimm*, sait tout ce " qu'il a eu à faire pour réussir dans une si haute entrent prise »»