T. XII, p. io

Une fois la pièce reçue, Beaumarchais pria M. Lenoir, le lieutenant de police^ de lui nommer un censeur. Redoutant sans doute les indiscrétions ou de secrètes inimitiés, il demanda, comme une grâce particulière, que « la pièce ne fût lue par aucune autre personne ». L'avenir devait justifier ces craintes de l'auteur, déjà fondées plus qu'on ne saurait se l'imaginer à cette époque même. Voici ce que nous lisons en effet dans la lettre-observation adressée à M, Lenoir :

Il est bon que Monsieur Lenoir soit instruit que longtemps avant qu^il nommât un censeur au Mariage, un homme de la Cour, et qui a Thonneur d'être de la société de la Reine , avait appris à Fauteur que Ton faisait croire à Sa Majesté que la pièce était rejetée par les censeurs de la police et qu'elle ne serait jamais jouée. On ajoutait même à la Reine que cette pièce était scandaleuse et faite exprès contre la religion, le gouvernement , les bonnes mœurs, les Parlements , tous les états de la vie , et que la vertu , comme on pouvait bien s'en douter, était opprimée dans cet ouvrage exprès pour y faire triompher le vice,

Allons, mes bons amis de cour-.

Il est bon aussi d'instruire M. Lenoir que plus de deux ans avant que l'auteur lui eût remis sa pièce , on proposait à Paris, dans les soupers , de gager cent à deux cents louis qu'on empêcherait bien déjouer l'ouvrage. Il y a donc depuis long temps un armement formé pour faire croire à ceux qui ne connaissent pas cette pièce, qu'elle est une œuvre înfAmeetdigncde la réprobation du gouvernement.

I lenoir fut lieutenant de police à deux reprises: de mai 1774 i mai 1775, puis du 14 juin 1776 au 1 1 août 1783. De Crosne lui succéda.