I. Œuvrtf de BeoMmarchaU^ édit. de 1809, T. VII, p

a. T. XII, p. iio. Elle se retrouve encore dans la Corr. secrète de Métra en même temps que dans tontes les Chroniques plus on moins scandaleuses de la fin du XVIII* siècle. Un cerUin V. de C, s'il faut en croire Métra, composa lui aussi ime longue chanson contre Beaumarchais, laquelle finissait de cette manière un peu... risquée :

On connaît de ces duchesses Qui se livrent k leurs laquais:

Qui même ont eu Beaumarchais !

* Vis comUû,

— IXXVUl —

Profane des Français le spectacle enchanté.

Dans ce drame effronté chaque acteur est un vice :

Bartholo nous peint l^avarice,

Almariva le séducteur.

Sa tendre moitié Tadultère,

Et Double-Main un plat foleur;

Marceline est une mégère,

Bazile un calomniateur; Fanchette l'innocente est trop apprivoisée, Et le page d'amour, au doux nom Chérubin,

Est, à vrai dire, un fieffé libertin Protégé par Suzon, fille plus que rusée.

Pour l'esprit de TouTrage, il est chex Brid*oitoa. Mais Figaro?... Le drftle à son patron

Si scandaleusement ressemble^

Il est si frappant, qu'il fait peur ; Et pour foir à la fin tous les vices ensemble Le public en chorus a demandé l'auteur.

Le trait est insultant, mais le reste de la pièce, il faut l'avouer, bien au-dessous de Vordinaire. Beaumarchais se contenta simplement de retoucher Vépigramme et de la remanier à V avantage de son ceuvre et de sa propre personne.

Le jour de la quatrième représentation , raconte Grimm*, on en a jeté par son ordre quelques centaines d'exemplaires des troisièmes loges dans le parterre; il avait eu soin de le garnir de tous ses amis, à qui il avait annoncé que ce jour verrait éclore la cabale la plus violente contre son innocent ouvrage. L'épigramme censée jetée par ses ennemis a été déchirée par les spectateurs , Fauteur de Pépigramme demandé à grands cris et condamné d'une voix unanime à Bicétre.

Nous trouvons la riposte habile et aussi spirituelle que l'attaque avait su Vêtre peu. Beaumarchais revint plus tard, dans sa pré/ace de la Folle Journée^ sur cette déloyale manœuvre et la flétrit comme elle le méritait. Nous pourrions,