ACTE TR0ISIÈ3IE

MONSIEUR DE GIRIEU.

Comment?

LAURENCE

Vous le savez bien.

Je vous prie de le répéter.

LAURENCE

Je veux garder Julien avec moi. Vous, vous ne voulez pas de lui.

MONSIEUR MARSANNE

Tu n'ignores pas que c'est pour le bien de Julien...

LAURENCE

Non. Ce n'est que le prétexte. La véritable raison est autre.

MADAME MARSANNE

Tu ne peux cependant pas penser à te séparer de ton mari, mon enfant.

LAURENCE

Encore une fois, ce n'est pas moi qui ai changé. M de Girieu a eu, au sajet de mon fils, des exigences que je ne puis accepter. C'est donc lui qui est la cause de notre désunion.

MONSIEUR DE GIRIEU.

C'est vrai... Je vais, Laurence, vous montrer que je ne SUIS pas le tyran que vous voulez voir en moi. Je vous demande l'éloignement de Julien, dans son intérêt et dans le nôtre. Ce que j'avais surtout en vue, c'était, je le reconnais, notre bonheur à tous les deux. Vous me résistez, et plutôt que de me faire un sacrilice. vous êtes prête à me quitter. J'ai voulu vous laisser le temps de la réllexion. Vous restez inébranlable... C'est donc moi qui céderai. ^

LAUUliNCE.

Vous dites?

MONSIEUR DE GIRIEO.

Je renonce à tout ce que je vous demandais. Je viens vous prier d'oublier ce que vous avez appelé mes exigences et de reprendre votre place à notre foyer, vous et votre enfant. Je ne puis vous promettre de ne plus jamais souffrir à cause de lui; je puis jurer de ne pas vous le laisser voir. Je ne puis pas vous promettre de l'aimer, mais je puis vous jurer de faire comme si je l'aimais et si bien que lui-même s'y trompera.

LAURENCE, à M. de Girieu.

Je suis très émue, monsieur, très touchée par l'effort que vous faites. Je sais combien il doit vous coûter. Mais je ne puis plus accepter ce que vous m'offrez.

MONSIEUR DE GIRIEO.

Vous ne m'avez pas compris.

LAURENCE

Si.

MONSIEUR DE GIRIEU.

Je viens vous demander de reprendre tout simplement noire existence ordinaire, telle qu'elle était avant la maladie de Julien. Notre situation est donc ce qu'elle était il y a trois semaines.

LAURENCE

Non.

MONSIEUR DE GIRIEO.

Vous refusez?

LAURENCE

Absolument.

MONSIEUR DE GIRIEO.

Que ferez-vous ?

LAURENCE

Mon intention est de rester ici si mes parents le permettent et de me consacrer tout entière à mon enfant.