ACTE PREMIER

par une balle de revolver. Non loin d'elle son mari râlait, une balle dans la poitrine. Voilà le drame. Nous ne savons rien de ce qui a pu le déterminer. C'était un ménage charmant. Depuis sept ans, il n'y avait pas eu entre ma fille et son mari la plus petite contrariété, et voilà, elle est morte... Ma pauvre Gabrielle... Alors, je suis tout seul, tout désemparé et bien malheureux.

MONSIEUR DE sERGEAG PÈRE, uvec Sympathie. Mon cher ami, il faut vous calmer. Ou si la tâche est au-dessus de vos forces, retirez-vous... Le docteur et moi...

LORSY.

Non... Non... Je reste... Je suis calme... Je me suis fait une raison... Seulement, n'est-ce pas, c'est tellement dur, à mon âge. Je ne sais plus où je suis, ni où aller. Toutes mes pauvresvieilleshabitudes... Enfin !... Parlez, Sergeac... {A Chaintreaux.) Je vous demande pardon, maître.

MONSIEUR DE SERGEAG PÈRE

Qu'il y ait suicide à deux ou crime passionnel...

LORSY.

Crime passionnel! Mais c'est impossible...

CHAINTREAUX.

Laissez... laissez...

Quoi qu'il soit arrivé, nous avons pensé, après les premières angoisses, que notre devoir était de prendre, dès le début, toutes nos dispositions afîa que Simone ignore toujours le drame qui a coûté la vie à sa mère.

LORSY.

Songez que ce serait pour elle non seulement un trouble moral, mais peut-être, lorsqu'elle sera en âge de se marier, une cause de graves difficultés.

CHAINTREAUX.

Je vous approuve complètement. Quel âge a-t-elle?

94 SIMONE

MONSIEUR DE SERGEAC PBRB.

Six ans. Comme il a bien fallu lui apprendre que sa pauvre mère n'était plus, nous lui avons dit qu'elle était morte à la suite d'un accident de cheval. Nous sommes donc tranquilles de ce côté-là pour le moment. Mon fils a tant prié pour avoir sa fille auprès de lui que nous avons cédé. Seules l'approchent Hermance et Georgette qui lui sont toutes dévouées. Mais nous nous sommes trouvés en présence d'un événement étrange, inconnu, effrayant, Mon fils, guéri de sa blessure, a perdu la mémoire.

GHAI.NTREAUX.

Perdu la mémoire!

MONSIEUR DE SERGEAC PÈRE

Oui, monsieur. Il faut vous dire qu'il a eu (n'est-ce pas, docteur?) une fièvre cérébrale avec délire, des paroles incohérentes auxquelles il nous a été impossible de donner un sens. Pendant vingt jours nous l'avons soigné, vous devinez avec quelle sollicitude. 11 a été dix fois sur le point de passer, et je veux encore vous remercier, mon cher docteur, mon cher ami, pour tout votre dévouement... {Sur une protestation du docteur.) Si... si... (Se reprenant.) Je reviens à ce que je disais... Oui... Enfin un jour, après un sommeil ininterrompu de soixante heures, il a ouvert les yeux, ii m'a reconnu, et nous avons constaté avec stupeur qu'il avait perdu la mémoire.

GHAINTREAUX.

Pas complètement, puisqu'il vous a reconnu.

MONSIEUR DE SERGEAC PÈRE

II 86 rappelle tout en eiîet ju.^qu'au matin du drame. A partir de là, c'est un trou noir. Il a fallu donner une réponse à ses demandes d'explications relatives à sa blessure. D'après le docteur une révélation brutale pouvait