ACTE PREMIER

Ne VOUS gênez pas, je suis garçon, (souriant.) Le voilà rendormi.

MAXIME

Cet animal-là dort ainsi toute la journée.

Eh! eh! ce n'est pas si bête. Il dort le jour. Et la nuit, quand la partie est engagée, quand les joueurs sont sur le flanc, il apparaît frais, dispos, lucide, et il met toutes les banques en déroute.

Il ofîre des cigares qu'il a pris sur une console. MAXIME.

Il ne s'agit pas d'Abel.

FERNAND

Mais réparons le temps perdu. Avons-nous quelque chance d'arranger l'affaire?

M A X I iM E .

Aucune.

FERNAND, à Pibrac.

Acceptez donc un cigare.

PIBRAC

Merci. Madame de Pibrac ne veut pas que je fume.

M. de Savenay admettra- 1- il l'épée?

FERNAND

Parfaitement, bien que M. de Morannes y soit de première force. — Combien de fois a passé le prince Ariel, cette nuit?

MAXIME

Dix-sept fois.

FERNAND

C'est comme une gageure. Je ne jouerai jamais avec lui tant qu'il aura Carminette. Maigre et rousse ! Je suis sur que c'est un fétiche.

ABEL, sur le canapé, se redressant.

Je m'en doutais.

FERNAND

N'est-ce pas ?

ABEL

Je la lui enlèverai. Où demeure-t-elle ?

FERNAND

52, rue Tronchet.

ABEL

Merci.

Il sp retourne pour dormir.

MAXIME, se levant.

Nous ne sommes pas ici pour causer de Carminctte. (Aiiam il Abeict le secouant.) Abcl ! Abcl ! tu as unc uiission à remplir.

ABEL

Une mission ?

MAXIME

Tu es témoin du baron de Morannes.

ABEL

Parfaitement 1 parfaiteinml !

FERNAND

Vous savez de quoi il s'agit ?

ABEL

Histoire de femmes.

FERNAND

Vous y voilà.

Cela s'est passé au club.

FERNAND

Non, cela s'est passé au bal costumé du prince Ariel.

ABEL

A propos d'une femme masquée.