SCÈNE X BRICHANTEAU, GENEVIÈVE

BRICHANTEAU

Vous voilà donc, Geneviève? Mais d'abord, ôtez votre chapeau, que je vou°. revoie comme je vous ai toujours vue dans ce salon.

GENEVIÈVE, vivement.

Voilà ! (En étant son chapeau.) J'ai bien pensé à la joie que vous avez dû avoir en rentrant chez vous.

BRICHANTEAU

Oui, ma joie a été grande, et pourtant, je... je ne retrouvais plus le charme indéfini auquel je m'étais habitué sans m'en apercevoir. Il me manquait quelque chose; c'était vous, Geneviève !

GENEVIÈVE, avec joie.

Je vous manquais?

BRICHANTEAU

Les égoïstes sont terribles !

GENEVIÈVE. -

Je suis bien contente de penser que je tenais une petite place au milieu de tous vos jolis bibelots.

BRICHANTEAU

Vous êtes le rayon de soleil qui donne à tout ici la lumière, le sourire et la vie.

GENEVIÈVE, essayant de cacher son émotion.

Vous aviez prémédité de me bien recevoir.

BIUCHANTEAU.

Regardez-vous donc, et jugez vous-même si tout ne doit pas changer quand vous êtes là ?

GENEVIÈVE

Elle serait bien heureuse, votre petite Geneviève, si elle se croyait bonne à quelque chose en ce monde.

BRICHANTEAU

Ma petite Geneviève est une grande personne avec laquelle il faudra compter maintenant.

GENEVIÈVE, gaiement.

Oh ! mon Dieu ! vous m'effrayez !

BIUCHANTEAU.

Et d'abord...

Il s'arrête.

GENEVIÈVE

D'abord ?

BRICHANTEAU

J'ai à vous annoncer une grande nouvelle.

GENEVIÈVE

Ah!

BRICHANTEAU, hésitant.

Je... je veux... je veux avant tout vous remercier d'être venue.

Vous m'aviez fait demander.

BRICHANTEAU , étonné.

Moi?

GENEVIÈVE

On m'a dit que vous vouliez me parler tout de suite.

BRICHANTEAU

Qui?

GENEVIÈVE

La belle-mère du juge.

BRICHANTEAU

Comment ?

'GENEVIÈVE

Alors, c'était pour me renvoyer !

BRICHANTEAU

Vous renvoyer? Je vous ai confiée à un juge qui vous conduisait avec sa femme chez sa belle-mère.

GENEVIÈVE, riant.

Voilà bien le malheur !

BRICHANTEAU

Ne me cachez rien, Geneviève.

GENEVIÈVE

Au début, tout allait bien... Le juge était très aimable et sa femme me traitait avec une politesse extraordinaire... « Passez donc, mademoiselle; après vous, mademoiselle. » On s'installe, le train part. J'ôte mon voile; alors, cette aimable dame se penche à l'oreille de son mari : « Vous me disiez que la protégée de M. Brichanteau était laide ? Elle est très jolie. » Et le juge répond d'un air dédaigneux : « Tu trouves, Elisabeth ? » Ils ont continué à voix basse, avec des éclats de voix involontaires. Je n'aurais jamais cru qu'un mari et une femme puissent trouver tant de choses désagréables à se dire.

BRICHANTEAU

Comment cela a-t-il fini?