SCÈNE IV

HENRI) REYNOLD, encostome de chasse, nne carabine sur l'épaule*

HENRI

Eh bien, chasseur, la chasse a-t-elle été bonne?

RETNOLD, déposant sa carabine.

Au diable la chasse et l'escrime, et la gymnastique, et la natation ! .

HENRI

Tu n'as donc rien tué?

RETNOLD, sur le bane.

Trois chamois.

HENRI

Combien t'en faut-il, carnassier?

RETNOLD. '

Tu ne t*es donc jamais demandé pourquoi je me livrais avec cette furie à tous les exercices du corps?

HENRI

Jamais. Est-ce qu'il y a un mystère là-dessous?

REyNOLD.

Parbleu! crois -tu que c'est pour mon plaisir que je surmène ma dépouille mortelle comme je fais? (se levant.) Il y a entre nous on point que notre vieille amitié n'a jamais abordé; je respectais tes petits secrets pour que tu respectasses les miens, ou plutôt le mien, car je n'en ai qu'un...

HENRI

Que tu vas déposer dans mon sein.

444 MADAME CAYERLET.

• RETNOLD.

Oui, car je ne peux plus le porter : il m'étouife. — > Mon cher Henri, j'aime ta sœur.

HENRI

Tu aimes ma sœur?

RETNOLD.

Passionnément. Veux-tu de moi pour ton beau-frère?

HENRI

Si je yeux de toi I mon bon, mon cher Reynold! Savais souvent caressé ce rêve-là; mais commotn ne me disais pas un mot de tes sentiments...

Je m'étais juré de ne t'en parler qu*à ma majorité révolue.

HENRI

Pourquoi ce serment?

REYNOLD

Parce que je me connais : je ne supporte pas d'intervalle entre la parole et l'action : aussitôt dit, aussitôt fait, c'est ma devise. Or il n'entrait pas dans mes idées de me marier avant mes vingt et un ans.

HENRI, riant.

Et maintenant ça y entre ?

REYNOLD

J'avais trop présumé de mes forces.

HENRI

Je ne doute pas du consentement de ma mère; mai? j'ai biea peur qu'elle ne te coiibeille de prcûdrc encore patience.