ACTE TROISIEME. 46Î

LÉPINOIS.

Vous aviez fait ce qu'on appelle une petite connaissance.

GRANDGICOURT

Je le croyais... Mais Églé, qui n'avait rien à faire... elle était rentière... venait me visiter souvent. Mon appartement lui plut, elle y fit apporter son armoire à glace, puis sa commode, puis le portrait de sa mère.

LÉPINOIS, à part.

Aïel

GRANDGICOURT.

Et, un beau jour, mon argenterie et mon linge se trouvèrent marqués à son chiffre... Un domestique... qui me volait... l'appela madame la baronne... Les autres l'imitèrent... J'eus la faiblesse de fermer les yeux. Les années se passèrent... l'habitude s'en mêla... Et voilà comment Églé porte mon nom, habite mon hôtel et passe pour baronne... 0 jeunes gens î quelle leçon pour vous !

LÉPINOIS, bas, à sa femme.

Il se repeut... C'est déjà quelque chose.

MADAME LÉPINOIS, bas.

Laissez-moi donc tranquille I

LÉPINOIS.

Et qui nous garantit, monsieur le baron, que cette chaîne est à jamais rompue ?

GRANDGICOURT, se levant.

Oh ! je vous le jure... De mon amour pour Églé, il ne reste plus que des cendres! Je îui ferai une pension... ainsi qu'aux enfants !

MADAME LÉPINOIS, se ' avant.

, Comment ! il y a des enfants?

GRANDGICOURT.

Deux petits orphelins, que nous avons adoptés. . . l'un est dans la marine... et l'autre dans le notariat

LÉPINOIS, se levant.

Enfin, ils sont casés ?

GRANDGICOURT.

Le second, le notaire... est un excellent sujet... marié sérieusement... avec des enfants aussi.

MADAME LÉPINOIS.

Alors, ma fille serait grand'mère... bien obligée!

GRANDGICOURT.

Madame, laissez-vous fléchir ?

LÉPINOIS.

Et d'ailleurs, qu'est-ce qui n'a pas eu ses petites faiblesses?... Moi-même je...

MADAME LÉPINOIS.

C'est bien, monsieur, on ne vous demande pas vos mémoires.

Je n'ajouterai plus qu'un mot... J'aime mademoiselle Laure... et, le jour du contrat, je m'engage à lui constituer par préciput, une rente de cinquante mille francs.

LÉPINOIS.

Cinquante mille livres de rente dans la corbeille 1

MADAME LÉPINOIS.

Certainement, monsieur, nous sommes très-flattés de votre demande... mais ma fille est trop jeune.

GRANDGICOURT.

J'attendrai, madame.