ACTE II

PÉNÉLOPE

Je sais.

ULYSSE

II alignait souvent sur le terrain Douze anneaux suspendus à des piliers d'airain ; Puis sa flèche lancée , adresse peu commune ! Passait dans chaque bague et n'en touchait aucune.

PÉNÉLOPE

C'est vrai.

ULYSSE

Présentez-vous aux prétendants demain , Grande reine, tenant l'arc d'Ulysse à la main, Et dites : « Prétendants , je vous ouvre la lice ; « Disputez-moi. Celui qui tendra l'arc d'Ulysse, « Et qui fera passer un trait bien décoché , « A travers douze anneaux, sans qu'aucun soit touché , « Celui-là deviendra mon mari; pour le suivre « Je quitterai ce toit où j'aurais voulu vivre. « Mais je ne puis sans honte , après Ulysse mort, « Choisir un autre époux moins adroit et moins fort.

l'ÉN'ÉLOPE.

Et si l'un des rivaux sort vainqueur de l'épreuve!

ULYSSE

Ulysse auparavant reviendrait vers sa veuve. Personne, m'a-t-ildit, ne peut faire plier La corne do son arc à lui seul familier.

PÉNÉLOPE

îilerci! la ru»c est bonne et vient d'un esprit sage.

68 ULYSSE

ULYSSE

Surtout , ne manquez pas demain d'en faire usage.

PÉNÉLOPE

Je n'y manquerai pas , mon cher hôte.

C'est bien.

Dormez en paix.

PÉNÉLOPE

J'ai fort goûté cet entrelien ; Si vous le prolongiez sur la même matière, Je vous écouterais pendant la imit entière. Mais domain , n'est-ce pas, vous reviendrez causer"? — C'est l'heure de dormir; allez vous reposer. Moi , je vais retrouver, de mes chagrins suivie , Mon lit baigné de [)leurs , où la paix m'est ravie.

ULYSSE

Puisse un songe riant charmer votre sommeil!

ri'n(5lopc sort, — Ulysse la regardant sortir.

Dors, chaste épouse, dors! jusqu'au joyeux réveil.