NATHAN, DAYA

data. Oh! tout est princier! tout est de choix! Oh! tout est... comme seul vous pouvez le donner... Où a été fabriquée cette étoffe d'argent, à ramages d'or? Qu'est-ce qu'elle coûte?... C'est là une robe nuptiale! Une reine n'en souhaiterait pas une plus belle.

xathan. Une robe nuptiale? Pourquoi précisément une robe nuptiale ?

data. Ah, oui! Vous n'y pensiez sans doute pas, quand vous l'avez achetée... Mais vraiment, Nathan, ce sera celle-là et non une autre. On la dirait commandée tout exprès. Le fond blanc, symbole de l'innocence, et les ramages d'or qui partout se détachent sur le fond, symbole de la richesse. Voyez-vous? C'est adorable!

nathan. Que tu me donnes d'esprit ! Pour qui cette robe nuptiale, que tu me montres si symbolique?... Serais-tu donc fiancée ?

data. Moi?

nathan. Eh bien, qui donc?

data. Moi?... Dieu bon!

nathan. Qui donc? Quelle robe nuptiale veux-tu dire?... Tout cela est à toi, rien qu'à toi.

data. A moi? Ce serait à moi?... Ce n'est point pour Récha ?

nathan. Ce que j'ai rapporté pour Récha, est dans

NANHAN LE SAGE 125

un autre ballot. Allons, emporte d'ici tes soieries, emporte !

daya. Tentateur! Non, quand il y aurait là toutes les magnificences du monde . entier, cela ne saurait m'émouvoir ! à moins que vous ne me juriez d'abord de profiter de cette occasion que le Ciel ne vous enverra pas une seconde fois.

nathan. Profiter?... de quoi?... Une occasion? laquelle ?

daya. Oh! vous comprenez bien!... En deux mots : le Templier aime Récha, donnez-la lui ! Et mettez fin par là à votre faute , que je ne puis plus longtemps taire. La jeune fille retournera ainsi au milieu des chrétiens ; elle redeviendra ce qu'elle est, et elle redeviendra ce qu'elle était, et vous, vous n'amasserez plus sur votre tête des charbons ardents, par tous les bienfaits dont nous ne pouvons vous être assez reconnaissantes.

nathan. Toujours ta vieille chanson !... Tu n'as fait qu'ajouter à ta guitare une nouvelle corde, qui, je le crains bien, ne sonne ni ne tient mieux que les autres.

daya. Comment cela?

nathan. Le Templier me conviendrait très bien. Je lui accorderais Récha, plutôt qu'à aucun homme du monde, mais... mais, un peu de patience !

daya. Patience? patience? n'est-ce pas votre vieille chanson à vous ?

nathan. Plus que quelques jours de patience!... Mais... qui vient là? Un religieux? Va lui demander ce qu'il veut.

daya. Que pourrait-il vouloir? (Elle va à lui et le questionne.)

nathav. Donne-lui donc, et avant qu'il demande... (Si, seulement, je trouvais le moyen d'interroger le Templier, sans lui dire le motif de ma curiosité ! Car. si je le lui dis et que mes soupçons soient sans fondement, j'aurai inutilement mis au jeu le nom de son père...) Qu'est-ce donc ?

daya. Il veut vous parler.

nathan. Eh bien, qu'il vienne, et, toi, laisse nous. T. I. 11