SCÈNE IV

i . — Odiosum. — Cela est déplaisant. Lorsque Sosie a fait une vive peinture des dangers qu'il a courus sur mer , Parmènon lui répond froidement, odiosum. Ce mot est un trait de nature. II fait Toir que les hommes sont peu touchés des malheurs d'autrui. Ce même Parmènon sera plus vivement affecté lorsque son maître l'enverra faire une commission. Alors il s'écriera : perii!

a. — Cadaverosa facie. — — La mine d'un déterre'. Les interprètes ont été fort embarrassés sur ces deux mots de Térence , cudaverosa fa-

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de. Quelques-uns, et ce sont les plus célèbres, leur font signifier visage charnu, plein, joufflu. Voici comme ils s'y prennent pour amener cette signification. Caro, disent-ils, signifie chair morte, eo quod careat anima. Et la preuve, c'est que carnifex signifie bourreau, eo quod carnes ex homme faciat , parce qu'il fait de la chair avec un homme. Ensuite * en changeant la lettre r de caro en d, on aura cado, cadis , cadere, qui signifie mourir ; x et bello caduc i Dardanidae ; dé cado se formera cadaver, et voilà cadaverosa faciès , qui signifie un visage charnu.

Les commentateurs ont fait toute cette dépense d'érudition , afin de concilier rubicundus avec cadaverosa faeie. D'autres , moins fins , ont fait dire cadaverosa facie par le valet. On n'a suivi, dans cette traduction, ni les* uns ni les autres , ni même madame Dacier. On a conservé le texte sans y rien changer. On a traduit tout simplement cadaverosa . facie , par la mine d'un déterré. J'ai même assez de simplicité pour croire cette explication plus eomique que toutes celles qu'on a voulu donner.

Pamphile fait à Parmenon le portrait d'un homme qui n'existe point. Le maître et le valet sont tellement affectés, celui-ci du chagrin d'avoir à courir, l'autre de l'accouchement de sa femme, qu'ils ne s'aperçoivent ni l'un ni l'autre que ce portrait rassemble des traits qui s'excluent mutuellement. Le spectateur, qui est dans une situation tranquille, s'en aperçoit, s'amuse, et prévoit que Parmenon ne trouvera jamais l'original du tableau.

Une preuve que Térence a voulu mettre plus de comique que d'exactitude dans le portrait de Callidemides , c'est qu'il lui donne des cheveux crépus , quoiqu'Appollodoire l'eût fait chauve , quoiqu'il fût passé en proverbe que les Miconiens n'avaient point de cheveux : Miconi calva omnis juventus.

Madame Dacier a bien vu que cadaverosa facie ne pouvait pas signifier visage charnu; elle le rend par mine funeste. Elle prétend qu'un homme grand et gros , qui a le visage rouge , les cheveux crépus , les yeux bleus, ne peut qu'avoir une mine funeste, et que tout cela fait un assemblage terrible. On ne s'arrêtera point à réfuter la prétention de madame Dacier,

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