DISSERTATION. XLV

ila dissimulation , il voila sous des caresses perfides la haine qu'il avait conçue contre le Philosophe. Cette explication finit comme toutes celles qu'on a avec les souverains : Sénéque rendit gráces à Néron; mais depuis ce temps il changea sa maniére de vivre : il ferma sa porte; on ne le vit plus dans les grandes assemblées; il prolongea son séjour à la campagne avec Pauline, sous le prétexte. du dépérissement de sa santé , ou de ses occupations et de ses études littéraires.

Delrio pense que Sénéque fit alors son traité de Beata vita. Le chapitre 17 et les dix suivans , sont enpartie consacrés à repousser les calomnies de ses ennemis. Cependant il ne put écBiipper à leurs persécu-. tons, ni à leurs embüches. Indigné des rapines et des cruautés que Néron. exercait sur l'Asie et sur l'Achaie, le Philosophe s'éloigna de la.cour ef chercha une rétraite pour se mettre à l'abri de l'orage qui menaçait sa tête. Il fit un voyage dans la Campanie , où il vit prés de Cumes la maison de campagne de Servilius Vacia; mais ce fut à celle de Scipion l'Africain, située à Linternes, qu'il s'arrêta. Il s’y livra aux plus sérieuses mé ditations, et il composa alors son traité de Brevitate vitae. Il composa aussi dans la même année presque toutes les Epitres adressées à Lucilius Junior, gouverneur de la Sicile , ainsi que son ouvrage intitulé Vaturalium quaeslionum, et son traité de la Providence Divine. Quoiquil lui eût été facile de profiter de ce voyage pour prendre la fuite, il revint dans le voisinage de Rome ;