CHOEUR DE THÉBAINS

Disa les astres moins nombreux ne répandent plus sur la voûte du ciel qu'une clarté languissante ; la nuit vaincue rassemble ses feux errants; le jour renaît ; le brillant Phosphorus (1) ferme la marche des lumiéres nocturnes. Les sept constellations de l'ourse glacée ont retourné leur timon et rappellent le soleil. Déjà, traîné par ses chevaux d'azur, Titan du haut de l’Œta jette ses regards sur nous ; il colore de ses rayonsnaissants les bruyères immortalisées par Cadmus: enfin, la sœur de Phébus disparaît pour revénir encore.

L'inflexible travail s'avance, réveille tous les soucis, et ouvre nos demeures. Le berger conduit ses troupeaux dans les prairies qu'ont blanchies les frimats ; le jeune taureau dont le front n'est pas encore armé, s'élance en liberté dans les páturages , tandis que les mères réparent la substance prodiguée à leurs nourrissons. Le chevreau léger, errant ca et là, bondit sur l'herbe tendre. La maîtresse involontaire du roi de Thrace (2), perchée au plus haut d'une branche, prend plaisir à déployer ses ailes au soleil naissant , et à chanter autour de son nid plaintif; tous les autres oiseaux s'unissent confusément à ses chants pour saluer l'astre du jour. Le nautonnier, dont la vie est toujours incertaine, développe ses voiles que bientót-gonflent les vents. Le pécheur, suspendu sur la pointe des rochers minés par le temps, répare ses hame-

Gestit quaerulos inter nidos Thracia pellex ; turbaque circa Confusa sonat, murmure mixto Testata diem : carbasa ventis Credit, dubius navita vitae, Laxos aura complenté sinus.

Hic exesis pendens scopulis,

Aut deceptos instruit hamos; Aut suspensus spectat pressa Praemia dextra : sentit tremulum Linea piscem.

Haec, innocuae quibus est vitae" Tranquilla quies, et laeta suo . Parvoque domus, spes et in agris.

Turbine magno spes sollicitae Urbibus errant, trepidique metus.

Ille superbos aditus regum, Durasque fores, expers somni, Colit : hic nullo fine beatus Componit opes, gazis inhians, - Et congesto pauper in auro est.

Illum populi favor attonitum, Fluctuque magis mobile vulgus" Aura tumidum tollit inani :

Hic clamosi rabiosa fori

Jurgia vendens improbus, iras Et verba locat. Novit paucos - Secura quies, qui velocis Memores aevi, tempora nunquam Reditura tenent. Dum fata sinunt, Vivite laeti : properat cursu

cons trompés, ou se penche pour contempler la riche proie que déjà saisit sa main, et qui , en se débattant, fait courber sa ligne. Doux loisirs. d'une vie innocente, plaisirs tranquilles de l'homme qui se contente de ce qu'il a , d'une simple habitation, et de ce que ses champs lui promettent !

Les espérances inquiétes et les frayeurs alarmantes errent en foule dans les villes : celui-ci se détobe au sommeil pour assiéger les superbes portiques et les insensibles barriéres qui ferment le palais des rois ; celui-là, que rien ne saurait rendre heureux, amasse des richesses qu'il. contemple la bouche béante, et reste toujours pañvre au milieu de l'or qu'il entasse. L'un se prosterne devant la faveur populaire, plus inconstante que les flots de la mer, et se perd en suivant cette orgueilleuse chimére; un autre mettant à de coupables enchéres son éloquence bruyante, au milieu des querelles du barreau, se fait un revenu de sa colére et de ses déclamations. Il en est peu qui connaissent le prix d'un repos inaltérable ; qui, se rappelarit combien la vie est de courte durée, savent profiter d'un temps qui ne doit plus revenir.

Vivez heureux, tant que les destins vous le permettent. La vie s’enfuit d'une course précipitée; chaque jour qui s'écoule est emporté dans le cercle rapide de l’année. Les trois in‘lexibles sœurs travaillent sans relâche, et leurs fuseaux ne reviennent jamais en arrière. La race humaine est entraînée par une invincible fatalité : nous courons tous à la fois vers. les ondes du Styx:

O Alcide! dans ton noble courage, tu as visité trop tót les tristes mánes. Les Parques n'arrivent jamais qu'au moment qui leur est assigné. S'il n'est pas permis de leur résister quand elles se présentent, c'est un crime aussi de les devan-

Vita citato', volucrique die Rota praecipitis vertitur anni.

Durae peragunt pensa Sorores, Nec sua retro fila revolvunt.

At gens hominum fertur rapidis Obvia fatis , incerta sui :

Stygias ultro quaerimus undas.

Nimium, Alcide, pectore forti Properas moestos visere Manes.

Certo veniunt ordine Parcae. .

Nulli jusso cessare licet, Nulli scriptum proferre diem.

Recipit populos urna citatos.

Alium multis gloria terris

- Tfradat, et omneis fama per urbes Garrula laudet, coeloque parem Tollat et astris : alius curru Sublimis eat : me mea tellus Lare secreto tutoque tegat.

Venit ad pigros cana senectus :

Humilique loco, sed certa sedet Sordida parvae fortuna domus :

Alte virtus animosa cadit.

Sed moesta venit crine soluto Megara, parvum comitata gregem :

Tardusque senio graditur Alcidae parens.

cer d'un seul jour. L'urne fatale ne recoit que les peuples cités au redoutable tribunal.

Qu'un autre porte la gloire de ses armes dans tout l'univers; que la Renommée aux cent voix publie ses louanges dans les cités ; qu'elle l'éléve jusqu'aux astres; qu'il se promène avec fierté sur un char de triomphe ; moi, je ne désire qu'une demeure simple et tranquille sur le sol qui m'a vu naître. Ceux-là seuls parviennent à l'extréme vieillesse, qui vivent étrangers aux affaires; c'est sous un humble toit , dans une honpéte médiocrité que se trouvent la fortune et le vrai bonheur. L'ambition démesurée nous expase à tomber de trop haut.

Mais je vois arriver Mégare en pleurs et les cheveux en désordre ; elle s'avance avec un faible cortége ; le vieux père d'Alcide la suit à pas tardifs. (5).

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eren SCENA PRIMA.

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qat eig s 6e, y O swacxx Olympi rector, et mundi arbiter; ^ ^ . Jam statue tandem gravibus aerumnis modum, Finemque cladi : nulla lux umquam mihi Sebura fulsit: finis alterius mali — — — '.

Gradus est futuri : protenus reduci novus Paratur hostis: antequam laetam domum Contingat , aliud jussus ad bellum meat.

Nec ulla requies, tempus aut ullum datur, Nisi dum jubetur : sequitur a primo statim Infesta Juno : numquid immunis fuit Infantis aetas? monstra superavit prius, Quam nosse posset : gemina cristati caput Angues ferebant ora, quos contra obvius Reptavit infans; igneos serpentium Oculos remisso lumine ac placido intuens , . Arctos serenis vultibus nodos tulit; Et tumida tenera guttura elidens manu, Prolusit hydrae. Maenali pernix fera, Multo decorum praeferens auro caput,

Deprensa cursu est: maximus Nemeae timor

LA MAS VAAAAA/ZAAA MSA AA AR SAAAAA AAA AASAA RV AA LAS SAARAASARA