PROLOGUE

comédie , sans changer un seul vers. Parlez : quel est votre goût? Mais que je suis fou ! comme si je ne savais pas, moi qui suis dieu, ce que vous voulez (6). J'ai déjà pénétré làdessus vos intentions. Je ferai donc en sorte que ce soit une

tragico - comédie (7); car, décemment, ce ne peut être

tout-à-fait une comédie, quand les rois et les dieux y jouent les plus grands róles. Mais, quoi? un esclave y remplit un personnage important ; j'en ferai définitivement , comme je l'ai dit, une tragico-comédie. |

Maintenant , je dois vous en prévenir, Jupiter m'a enjoint de vous demander que des inspecteurs (8) parcourent tous les gradins de l'amphitéátre , afin que si des spectateurs étaient apostés pour applaudir un acteur, il prit leur robe pour lui tenir lieu de gage (9). Mon père veut aussi que tous

ceux qui brigueraient la palme en faveur des histrions ou

d'un décorateur , soit par des cabales , soit par des billets ou'des affidés, subissent la honte de se voir dépouillés de leur toge. Enfin, Jupiter veut que les édiles qui décerneraient injustement le prix, soient soumis à.Ja loi qui punit celui qui aurait brigué par de mauvais moyens (10) une charge pour lui, ou pour un autre. En effet, a-t-ildit, vos triomphes ne sont dus qu'à votre courage et non pas aux viles intrigues et à la perfidie. Pourquoi la loi ne serait-elle pas la méme pour le simple baladin que pour l'homme en place? Il faut devoir tout à son mérite et non pas à la cabale, à l’intrigus. L'homme qui fait le bien trouve toujours assez de partisans pour peu que l'on puisse

14 | PROLOGUS.

Hoc quoque etiam mihi in mandatis dedit, Ut conquisitores fierent histrionibus, Qui sibi mandassent, delegati ut plauderent; Quive; quo placeret alter, fecissent , minus, Eis ornamenta et corium uti conciderent.

Mirari nolim vos, quapropter Jupiter Nunc histriones curet : ne miremini.

Ipse hanc acturu 'st Jupiter comoediam.

Quid admirati estis? quasi vero novum Nunc proferatur , Jovem facere histrioniam.

Etiam histriones anno quum in proscenio hic Jovem invocarunt , venjt , auxilio eis fuit : Praeterea certo prodit in tragoedia.

Hanc fabulam, inquam, hic Jupiter hodie ipse aget, Et ego una cum illo. Nunc animum advortite , Dum hujus argumentum eloquar comoediae.

Haec urbs est Thebae : in illisce habitat aedibus Amphitruo, natus Árgis ex Árgo patre, Quicum Alcumena est nupta, Electri filia.

Is nunc Ámphitruo praefectu 'st legionibus :

Nam cum Telebois bellum est Thebano poplo.

Is priusquam hinc abiit ipsemet in exercitum, Gravidam Alcumenam uxorem fecit suam.

Jam ego vos novisse credo , ut sit pater meus ; Quam liber harum rerum multarum siet ; Quantusque amator siet, quod complacitum 'st semel. Is amare obcepit Alcumenam clam virum ,

Usuramque ejus corporis cepit sibi ,