PROLOGUE. i

eompter sur la bonne foi de ceux qui sont chargés de distribuer les récompenses. Jupiter m'a de plus recommandé de placer des inspecteurs parmi les comédiens , afin que si quelques uns d'entre eux avaient des émissaires chargés de les applaudir ou de nuire au succés des autres acteurs, on les dépouillát, et qu'on leur donnát les étrivières (11). D'ailleurs, si Jupiter prend un si grand intérét aux comédiens, n'en soyez pas surpris; il remplit le premier rôle dans cette pièce. Cela vous étonne ! Est-ce donc une nouveauté de voir Jupiter jouer la comédie? Ne vous en souvient-il plus? l’année dernière, les comédiens, ici, sur le proscénium, invoquèrent Jupiter ; il vint, il leur préta son assistance. D'ailleurs, ne parattil pas dans la tragédie? Jupiter, je le répète, sera, ainsi que moi, aujourd'hui , acteur dans cette pièce. Prêtez-moi donc toute votre attention, pendant que je vous exposerai le sujet de la pièce.

Cette ville que vous voyez , c'est Thèbes ; cette maison est la demeure d'Amphitryon , né à Argos d'un père Argien, et époux d’Alcmène, fille d'Électryon. Cet Amphitryon est en ce moment à la tête des légions que les Thébains ont envoyées contre les Téléboëns.

. Avant d'aller se mettre à la tête desonarmée, il laissa sa femme enceinte. Depuis long- temps , je le crois, mon père vous est connu : vous n'ignorez pas ses nombreuses aventures; . il ne se refuse rien. Vous savez combien il est ardent quand un objet a su lui plaire : oril avait concu le plus vif amour pour Alcméne, et pendant l'absence d'Amphitryon, il a pris la place du mari, a joui de tous ses droits; et Alcmène aujourd'huise trouve aussi grosse de ses œuvres. Voici toutle mystère:

10 PROLOGUS.

Et gravidam fecit is eam compressu suo.

Nunc, de Alcumena ut rem teneatis rectius , Utrimque est gravida , et ex viro , et ex summo Jove; Et meus pater nunc intus hic cum illa cubat, Et haec ob eam rem nox est facta longior, Dum ille , quacum volt , voluptatem capit :

Sed ita adsimilavit se, quasi Amphitruo siet. Nunc ne hunc ornatum vos meum admiremini , Quod ego huc processi sic cum servili schema , ° Veterem atque ahtiquam rem novam ad vos proferam : Propterea ornatus in novum incessi modum.

Nam meus pater intus nunc est eccum , Jupiter.

In Amphitruonis vortit sese imaginem ,

Omnesque eum censent servi, qui vident:

Ita versipellem se * facit , quando lubet.

Ego servi sumpsi Sosiae mihi imaginem ,

Qui cum Amphitruone abiit hinc in exercitum ,

Ut praeserviré amanti meo possem patri;

Atque ut ne , qui essem , familiares quaererent , Versari crebro hic quum viderent me domi.

Nunc quum esse credent servum, et conservum suum, Haud quisquam quaeret qui siem , aut quid venerim. Pater nunc intus suo animo morem gerit ,

Cubat complexus , cujus cupiens maxume ‘st.

Quae illi ad legionem facta sunt, memorat pater

Meus Alcumenae; at illa illum censet virum

Suum esse, quae cum moecho est. Ibi nunc meus pater Memorat , legiones hostium ut fugaverit ;