ACTE PREMIER

CATHERINE

Il y a pénétré, si vous voulez... par procuration. Depuis qu'il est de la Société de géographie, il s'intéresse si passionnément à toutes les explorations dangereuses, qu'il finit par se persuader qu'il en a fait partie. Il a suivi Barth, Speke et Livingstone. Il ne jurerait pas qu'il ait accompagné le capitaine Cook, mais il est certainement le seul survivant de l'expédition de sir John Franklin. Aussi sa femme l'appelle-t-elle assez plaisamment le voyageur en chambre.

MADAME HÉLIER

Elle a de l'esprit, madame de Prévenquiêre.

CATHERINE

Pas toujours... Elle manque souvent de tact, madame veuve Clampanin.

MADAME HÉLIER

Que voulez-vous! la première éducation !

CATHERINE

Ainsi, hier, à l'Opéra, elle m'a fait une balourdise!..

MADAME HÉLIER

Comment cela ?

CATHERINE

Figurez-vous que le baron d'Estrigaud...