ACTE DEUXIÈME

CLÉO.N

Comment donc! n'es-tu pas si joli, qu'Hippolyte Entre mon hyménée et ton amour n'hésite?

PARIS

Tu triomphes, Cléon ; mais tu t'y prends trop tôt, Car je puis épouser comme toi, s'il le faut. J'aime assez llippolyte, et suis assez peu sage Pour la disputer même au prix d'un mariage.

C LIMAS.

Pour t'enrichir un peu, vendre ta liherté!

PARIS

C'est la femme que j'aime avec avidité,

Non l'argent. Il n'est pas de liberté qui tienne :

Gomme épouse ou maîtresse, il faut qu'elle soit mienne.

A part.

Mais Cléon le paîra de m'avoir embâté D'un amour légitime à perpétuité.

c LIMAS.

As-tu bien réfléchi?

PARIS

J'épouse à l'aveuglette; Et qu'Hippolyte soit honnête ou malhonnête, Elle est belle, et vaut bien, pour ne la perdre pas, Que l'on coure le sort du triste Ménélas... Enfin, pour parler net, ma vie en peut dépendre, Et tu me permettras au moins de la défendre.

CLIMAS.

Eh bien, soit, disputez sa main, si toutefois Hippolyte entre vous consent à faire un choix.

Mais, puisque vous l'aimez d'une amour si profonde, Son époux aura plus que tout l'argent du monde?

PARIS et CLÉON.

Oh! certes!

CLINIAS

Je veux donc, par un arrangement.

Du vaincu, si je puis, adoucir le tourment.

CLÉON, à part.

Qu'est-ce à dire?

CLINIAS

Je veux que tout mon héritage, De l'amant évincé devienne le partage : Ce sera, je le sais, dans un pareil malheur, Un faible contrepoids à sa juste douleur.

PARIS, à part.

Se moque-t-il de nous ?

CLINIAS

Vous m'approuvez sans doute?

PARIS

C'est charmant!

CLÉON

C'est parfait!

PARIS, à part.

Voilà qui me déroute!

CLINIAS

Je vais vous envoyer Hippolyte.

ACTL DEUXIÈME. 57

CLÉOX.

Très bien.

Clinias sort.