ACTE DEUXIEME

dans cette situation-là, elle en fait l'honneur à chacun de ses amis ! Seulement il n'y a que les jobards qui la prennent au sérieux... Tu ne réponds rien ?

ANDRÉ

Toutes vos paroles me blessent. Il ne s'agit pas d'une demi-mondaine.

MADAME LOGEnAIS.

C'est une petite ouvrière ?

ANDRÉ

Oui.

MADAME LOGERAIS

Eh bien, mon enfant, là je puis te renseigner. Sans doute, il y a d'honnêtes filles parmi les ouvrières et plus que ne le croient ceux qui ne connaissent pas le peuple. Seulement, celles-là le sont tout à fait et quand elles se donnent c'est après le mariage, ou si elles cèdent par amour c'est à un ouvrier comme elles et non pas au fils d'un bourgeois. Celle qui t'a mis la main dessus est une maline.

ANDRÉ

Maman, je t'en prie, je t'en prie !

Parbleu ! Si tu en es amoureux, tu la défendras, et tu la défendrais même par vanité si tu ne l'aimais pas. Je te dis que c'est une maline. Elle savait bien, n'est-ce pas, que tu ne pouvais l'épouser?

LOGERAIS

Tu ne lui as pas promis le mariage?

Silence.

MADAME LOGERAIS

Réponds. Lui as-tu promis le mariage?

ANDRÉ, après un temps.

Non.

MADAME L 0 G E ri A 1 S .

Alors ?... Elle n'ignorait pas à quoi elle s'exposait. L'accident qui lui arrive était prévu par elle. C'est la mauvaise chance de la partie qu'elle a jouée. C'en serait la bonne si tu étais assez sot pour tomber dans le piège.

ANDRÉ

Elle est incapable d'un pareil calcul.

LOGERAIS

Tous ceux à qui on a fait accepter un enfant dans la création duquel ils n'étaient pour rien ont répondu la même chose. Ils étaient convaincus comme tu l'es. Pour faire une dupe il faut d'abord quelqu'un qui ait la confiance. La confiance tu l'as.

MADAME LOGERAIS

Dans quelle maison est-elle? Qui est-ce ?

Je ne sais pas si je dois vous le dire.

LOGERAIS

pourquoi pas? Si tu veux l'épouser, il faut bien que nous connaissions notre future belle-fille 1

MADAME LOGERAIS

Rien n'est plus évident I

ANDRÉ

C'est Marguerite.

MADAME LOGERAIS

Marguerite!... Marguerite d'ici?...

ANDRÉ

Oui!

MADAME LOGERAIS

Ça ne m'étonne pas... Avec ses airs de sainte-n'y-touche, celle-là, j'aurais dû me méfier...

ANDRÉ

Tu la calomnies.