ACTE DEUXIEME

ISABELLE-

Continue.

CHARLOTTE

Cette dame, cette dame du monde allait à la chambre de sa bonne, et passait, par conséquent, sur notre carré. Elle m'interpella de la façon la plus grossière.

PIERRE

A travers la porte?

CHARLOTTE

Non, pas à travers la porte. Je l'avais ouverte, la porte.

PIERRE

Pourquoi ?

CHARLOTTE, ûprès 1171 temps.

Pour renouveler l'air. Mais, puisque je suis forcée de me justifier à chaque parole, comme si j'étais devant le commissaire de police, je ne dirai plus rien.

ISABELLE

M. Pierre sait ce qu'il a à faire. Moi, j'ai eu un ami qui s'est battu en duel pour moins que cela.

Tu en as de la chance !

ISABELLE

Même qu'il a blessé son adversaire.

CHARLOTTE

Il t'aimait, parbleu!

PIERRE

Il est impossible de croire qu'elle t'ait injuriée ainsi sans provocation.

CHARLOTTE

Ne le crois pas. C'est pourtant la vérité.

PIERRE, allant à la fenêtre ouverte.

Qu'est-ce qu'on entend ? (Ges<e de la main pour demander

150 LES HANNETOxNS

le silence.) On se dispute... C'est au-dessous... on parle de nous... Chut!... {Un temps.) 11 parait que ce n'est pas un nom d'oiseau que tu lui as donné, toi, à la dame.

Je ne pouvais pas me laisser insulter sans rien répondre. Je la vaux bien, peut-être! Elle a au moins quarante ans, avec des yeux qui se boudent... Et fagotée! Je suis une honnête femme, moi!

PIERRE, même jeu.

Elle dit au monsieur de venir me tirer les oreilles.

CHARLOTTE, à Isabelle.

Et tout ça, parce que, le lendemain de son arrivée, elle a surpris ce pauvre Bijou en train de faire ses petites ordures sur son sale paillasson.

PIERRE, même jeu. Elle dit que tu l'y conduis exprès chaque matin.

CHARLOTTE, allant vers la fenêtre.

Attends ? Je vais lui répondre.

Laisse. C'est maintenant entre hommes que celte affaire doit se régler.

PIERRE

Ils se disputent ensemble.

CHARLOTTE

Ahl ils se disputent!

Elle frappe le plancher du talun à plusieurs reprises. M i;n R E.

Qu'est-ce que tu fais?

c H A l; LOTTE.

Est-ce qu'ils n'ont pas frappé au plafond, l'autre jour?