ACTE I

Toute idée est mortelle à ses premiers apôtres.

Mais Tâge balaîra cette vapeur de sang

Qui sur notre horizon couvre le jour naissant ;

Alors sans doute , après bien des vicissitudes ,

Après d'autres excès et d'autres servitudes ,

La raison , qui poursuit son céleste chemin ,

Resplendira sans ombre aux yeux du genre humain.

LOUVET

Fort bien ; mais laissons là l'éclat du beau langage. Que ferez-vous , Vergniaud , si le combat s'engage ?

VERGNIAUD

Ce que j'ai fait répond de ce que je ferai.

Je ne provoque pas un choc prématuré ;

Non. Je ne puis moi-même assumer sur ma tête

Les malheurs imprévus d'une telle tempête ,

Et je vous prie i au nom du salut de l'État ,

De réfléchir avant d'engager le combat.

Mais si , contre mon gré , l'un de vous le hasarde ,

Vous me verrez alors combattre à l'avant-garde.

Comme du premier coup vous allez tout jouer ,

Il ne s'agira plus que de me dévouer,

Et de prouver, à ceux que ma prudence étonne ,

Que j'ai craint pour la France pt non pour ma pf^rsonne.

LOUVET

Il nous suffit , Vergniaud.

VERGNIAUD) rerenant vers madame Roland et le groupe qui est à gauche.

vaisseau triste et cher 1

Un nouveau coup de vent t'emporte en pleine mer. Où vas-tu , démâté , sans aviron , sans voile , Ne sachant à quel Dieu demander une étoile?

Garde plutôt le port !

SIBTÈS, aMU.

Yergniaud a trop raison.

^ Réfléchissez , messieurs.

LOUVET

Ce n'est plus la saison.

Doit-on délibérer, lorsque le sang ruisselle ? Voulez-vous refroidir l'horreur universelle?

Quand le triumvirat sera bien affermi , Sera-t-il temps alors d'attaquer l'ennemi?

SIEYÈS

Et quand donc voulez-vous l'attaquer?

BARBAROUX

Tout de suite ; Demain. — L'Europe entièrp attend cette poursuite. Chaque jour de repos devant les assassins Nous confond avec eux , aux yeux de nos voisins. '

SIETÈS.

Et quel est votre plan?

BARBAROUX

Du haut de la tribune , Provoquer un décret qui casse la Commune , Chasse les assassins de la Convention ,