FLAMINIO, GÉRARD, LE DUC

FLAMIMO.

Ah! Gérard, l)oiijour! Bonjour, duc! c'csl bien aimable à vous deux, de venir me voir.

LE DUC, regardant la figurine sur la table.

Nous Noulions causer avec toi. Mais dis-nous un peu d'abord ce que lu fais la. Que diable est cela?

FLAMINIO

Est-ce que ça se demande? C'est un pêcheur napolitain.

GÉRARD, reguJaut aussi la figurine.

C'est très-joli. C'est une maquette ? un objet d'art?

FLAMIMO.

Pas du tout, mon ami, c'est un objet de commerce, un modèle de jouet d'enfant. C'est deux cents francs que j'aurai tout à l'heure. Tenez, ça remue, ça danse! Voulez-vous voir i*

GÉRARD

Non, merci! ça n'est plus drôle! Je ne peux pas m'empêcher de regretter...

FLAMIMO.

Bah! parce que vous avez le préjugé de la gloire, vous! Moi, je m'amuse et je m'occupe sans ça. Je ne trouve pas indigne de moi d'imaginer de jolies choses pour les enfants. Qu'y a-t-il de trop beau pour le plus bel âge de la vie? Mais j'aime aussi à travailler pour les gens de goût sans fortune. Tenez, la semaine passée^ j'ai inventé le vase étrusque à cent sous pièce.

Il lui montre un petit modèle en terre cuite. GÉRARD.

Cela, c'est charmant, par exemple! c'est copié sur des orieinaux?

FLAMINIO • *«1

FLAMINIO

Non! c'est arrangé de mémoire et imité do sentiment.

LE DUC

Et je parie qii'il a vendu pour une misère ses modèles et ses procédés?

FLAMINIO

Qu'importe, si ça m'a procuré une semaine d'indépendance et de sécurité? Mes inventions suffisent à mes besoins.

LE DUC

Oui ; mais l'invention s'épuise et les besoins restent. C'est justement pour ça que nous venons te dire que cette vie d'expédients n'a pas le sens commun.

Il s'assied à gaucho de la table ronde. FLAMINIO.

Ce n'est pas mon opinion; je la trou\e charmante.

GÉRARD

C'est possible, mon cher ami; mais vous touchez à une crise délicate, et vous ne devez pas vous endormir dans les douceurs du présent. Tenez, je serai franc avec vous; je vous aime malgré...

FLAMINIO

Malgré?... Ah! oui, je comprends!

Non, malgré rien. Etx'est plus que de la sympathie, à présent, c'est de l'estime sérieuse. Je craignais l'enivrement, l'inexpérience, un certain manque d'usage... Mais non! du jour au lendemain, vous avez eu le sentiment parfait des plus saines convenances. (Gérard s'assied à droite; Flaminio, sur le canapé.) Vous n'avez pas été seulement discret, vous avez été habile dans l'art si difficile de cacher le bonheur. Je vois que vous aimez en galant homme, et que, si les choses pouvaient durer ainsi, tout serait pour le mieux; mais...

LE DUC

Mais ça ne peut pas durer, sapristi ! l'amour ne vit pas longtemps de doux regards et de billets douj. Un beau jour, la passion, l'occasion...