CTE III

l'ami, louchant le bras de l'Homme, Roger...

l'homme, simulanl la surprise.

Tiens, Patrice ! {Il présente,) Monsieur Créant, vous connaissez mon ami Patrice, n'est-ce pas ?

LE PEINTRE

En effet, j'ai eu le plaisir de...

{Poignée de main,)

l'ami Que se passe-t-il? Je suis venu trois fois, cette semaine. On m'a dit que tu ne pouvais pas me recevoir... que tu étais malade.

l'homme Oui. J'ai été souffrant.

l'ami Pourquoi ne m'as-tu pas téléphoné ?

l'homme, embarrassé.

Je voulais le faire... Je... Je n'ai pas eu le temps.

l'ami Le temps ?

l'homme, se reprenant.

Je veux dire. .. J'étais trop souff'raqt.

l'ami Qu^est-ce que tu avais?

L^HOMME, rapidement.

Névralgies.

l'ami, légèrement surpris. Eh bien, dînons demain ensemble.

l'homme, vivement.

Impossible.

L^AxMi, déconcerlé.

En ce cas... fixe toi-même le jour

l'homme

Je te téléphonerai

l'ami

Tu me téléphoneras ?

Un de ces matins.

L^HOxMME

Sans faute ?

l'ami

Sans faute.

l'homme

L AMI

Soit.

{La gêne obscure de V Homme a fini par gagner son Ami. Ils se taisent.)

l^homme Au revoir, Patrice.

l'ami Au revoir. {Au Peintre.) Monsieur...

Au plaisir, cher Monsieur. {L'Ami sort. Le Peintre et V Homme se remettent en route.) Qn^esice que je disais? Ah, oui... Figurez-vous qu'un soir, chez cette Mme Paturon qui préside notre cercle...

{Us passent. Entrent de gauche le Médium et son Acolyte. Le Médium est une petite femme brune, exubérante, emportée. Elle a l'accent