ACTE I

FERNANDE

Allez vous coucher, Béatrice. (La fillelle ne répond pas. Fernande se lève.) Je vais la conduire dans sa chambre. (Lai touchanl Pépaule.) Venez, mon enfant. (La fillelle ne s'éveille pas.) Profondément endormie ! (Fernande lui secoue légèrement le bras.) Allons, petite fille, réveillez-vous I (Elle demeure insensible^ immobile .)

ALBERT, se levant.

Mais qu'est-ce qu'elle a ?

EDOUARD, de sa place.

Ah ça, vous ne voyez donc pas qu'elle est évanouie ?

FERNANDE

Mon Dieu ! C'est peut-être une syncope. (Elle lui prend la main.) ;

EDOUARD

Faites-lui donc respirer des sels.

FERNANDE

Elle n'est pas évanouie. Elle dort.

(Tous trois l'observent en silence. Elle respire à plusieurs reprises.)

ALBERT

Ah... Elle se réveille. (// l'appelle.) Béatrice I (La fillette tressaille. Ses traits reflètent une angoisse passagère.) M'entendez-vous? (£'//e esquisse un geste de terreur, puis son corps s'affaisse en ar-

as L'AMOUR MAGICIEN

rière.) Où êtes- vous, mon enfant ? (Silence.) Elle n'entend plus.

FERNANDE

On dirait qu'elle s'enfonce dans le sommeil.

ALBERT

Il faut qu'elle reprenne connaissance. Je vais chercher... Quoi ? De l'alcool ? Du vinaigre ? {Béatrice se penche en avant, comme pour mieux écouler une voix qui lui parlerait.) Elle entend quelque chose ! {Béatrice sourit et donne des signes d'approbation à la voix imaginaire qui semble sortir de terre.)

BÉATRICE, murmurant dans son sommeil.

Oui, Madame... Certainement, Madame. Je ferai tout ce que vous me demanderez... J'irai où vous voudrez... Mais non, je n'ai pas peur... Pourquoi aurais-je peur de vous ?... {Elle sourit.) Je vous attendais...

(Tous trois l'entourent avec une curiosité angoissée. )

ALBERT

Avec qui parle-t-elle ?

BÉATRICE se redresse, se renverse en arrière et, pendant quelques secondes, semble dormir paisiblement ; puis ses yeux s'ouvrent et elle commence à parler d'une voix qui n'est plus la sienne.