ACTE QUATRIÈME

ARMAURY

Si je les aime î... Ce corps-là, cette chair de fleur, c'est toute ma récompense, tout mon but ! Ah ! ta joyeuse impudicité, et cette espèce de candeur douce d'enfant, sans notion de soi-même... (Il la prend sur ses genoux.) Quelle fraîcheur que ton amour 1 Quel jeune camarade I J'ai tellement peur de te désillusionner, Diane ! Tu te faisais peutêtre une toute autre idée de l'amour ?...

DIANE

Oh ! non, mon pauvre Marcel I L'amour, l'amour... je n'en attendais pas tant ! C'est un tel prodige !... C'est comme si on était parti sur une petite rivière, et puis... on se trouve en plein océan...

ARMAURY

N'importe, le mot n'est-il pas pius grand que ia chose, mon mignon ?La splendeur du mot nous cache le désastre... Ainsi, quand le clairon résonne, il fait se dresser devant nous tout de suite l'idée 4e la victoire et pas celle de la défaite... et pourtant, au bout qu'est-ce qu'il y a ?

DIANE

Mon chéri, nous sommes deux pauvres petits cocos ; on ne nous fera pas de mal, et nous vaincrons.

ARMAURY

Oui, oui, il faut vaincre ! Ce serait trop bête !... Ah 1 on va voir, on va voir !... Dans deux jours, nous commençons par déguerpir en Ecosse, ou bien reux-tu aller à Liverpool ? Ce n'est pas mal, Liverpool, autant qu'il me souvient...

DIANE

A quoi bon changer ? S'ils doivent nous suivre,

i48 LA VIERGE FOLLE

si on nous traque, que ce soit dans cette chambre, ou que ce soit ailleurs !... On est très bien, dans cet hôtel ; il y a une tapisserie bleue, il y a toi, il y a moi.^. Que cela dure encore un bout de temps... c'est tout ce que je demande.

ARMAURY

Oh ! Dianette, je n'aime pas ce genre de phrases.. Et puis, tu les dis avec un petit sourire triste...

DIANE

Moi ! allons donc !... Tu te contredis.., Marcel, regarde-moi bien dans les yeux. Je ne suis pas triste, je suis heureuse, je suis contente, je suis radieuse ; jamais tu ne verras la plus petite larme dans mes yeux ; il n'y a que de la reconnaissance infinie pour tout ce que tu fais, et du grand bonheur très doux... Mais que veux-tu, cela n'empêche pas de constater en souriant que rien ne va, et je n'en suis pas plus triste pour ça... Ce n'est pas moi qui suis triste, c'est toi, je te ferai remarquer.

ARMAURY

Tiens, tu me fais hausser le épaules I Je suis si confiant, au fond, dans notre avenir. La mise est sûre.

DIANE

Alors, pourquoi cette belle moue et ces quatre plis sur le front ?

ARMAURY

Aucun rapport... Je suis furieux, oui, mais pom* quelque chose de bien plus grave.,. Je suis furieux, parce que le portier, hier, m'a pris pour ton père