SCÈNE III Les Mêmes, HERNERT, puis HERVÉ

Ah ! je suis satisfaite de vous voir, cher ami ! J'avais fait condamner ma porte, mais je sais que votre sympathie ne trouvera que les mots qu'il faut.

HERNERT

Bonjour, Mademoiselle.

MARCELLE

Bonjour, Monsieur.

HERNERT

Je suis encore sous le coup de l'indignation...

MADAME BOUGUET

N'est-ce pas ? Quel goujat !

HERNERT

C'est sur Blondel que retombera le scandale... Seulement je n'en sais pas plus long que ce que les journalistes ont raconté.

MADAME BOUGUET

Oh ! ils ont dit la vérité... C'a été une agression, mon cher, une véritable agression dans les couloirs de l'Académie, devant une vingtaine de collègues... On venait de voter pour l'élection au fauteuil de Morière. Dans la salle de séance, en sortant, Blondel a levé la main sur Laurent en prononçant d'inintelligibles paroles... ou du moins on se plait à m'assurer qu'elles étaient inintelligibles... Enfin, la boue, quoi, la boue !... Alors, voyez, toutes ces sales feuilles se sont emparées de l'affaire et la politique s'en mêle... il y a deux

i64 LES FLAMBEAUX

partis maintenant... On s'en donne à cœur joie !... Voyez les manchettes !... (Elle montre un journal.) Notre vie privée étalée mensongèrement, avec des doigts haineux et salisseurs !... La curée !... Ça donne le frisson !...

HERNERT

Pourquoi la ramassez-vous, cette fange de rue et de salle de rédaction ?

MADAME BOUGUET

Je ne la ramasse pas, vous êtes bon I Je la reçois... Et vous avez lu dans certains journaux des insinuations abominables sur ma propre personne ?

HERNERT

Je ne veux pas prendre connaissance de ces bassesses... La seule chose qui me peine, c'est le fait qu'un homme de science comme Blondel en soit descendu là !

MADAME BOUGUET

Oui, c'était là notre ami !... Et croyez-vous qu'il s'est encore trouvé des gens, des collègues notamment, qui voulaient forcer Laurent à demander une réparation par les armes à son ancien ami... C'eût été complet !... Je m'y suis opposée de toutes mes forces... J'ai senti qu'il allait céder à ces conseils perfides. Nous nous y sommes opposées toutes les deux, n'est-ce pas, Marcelle ?

MARCELLE

Et nous voilà tranquilles, maintenant,

MADAME BOUGUET

Il n'aurait plus manqué que cela !... N'est-ce pas que j'ai bien fait ? Vous m'approuvez, vous. Monsieur Hernert ?