ACTE PREMIER ag

beau... J'ai déjà vu des gens te lancer des choses désagréables en pleine figure, et toi tu souriais... Tu ne comprenais pas. Tu es admirable !... Ainsi, tout à l'heure, tu n'as pas remarqué les sourires que cette petite scène grotesque, qui ne devrait pas avoir lieu à l'Institut Claude-Bernard, a fait naître sur les lèvres de Pélissier et de Mairesse... Non, tu n'as rien vu !...

MADAME BOUGUET

A qui la faute, alors ?... A nous tous. Et puis, qu'est-ce que ça peut nous faire ?

Elle hausse Us épaules.

MARCELLE

Tiens, tu es en or, décidément !

MADAME BOUGUET

Ah ! mais, où veux-tu en venir, à la fin ?

MARCELLE

Eh bien, moi, j'ai entendu pour deux, et ce n'est pas la première fois, et ce ne sera probablement pas la dernière que mes oreilles seront blessées, si cela ne change pas ici.

MADAME BOUGUET, croisant les bras.

Et qu'as-tu entendu ? Quoi, quoi ?

MARCELLE

Une plaisanterie à voix basse, grossière, révoltante.

MADAME BOUGUET, a(fec hauteur.

Qui s'est permis ?

MARCELLE

A quoi bon désigner ?... Tu m'as appris à ne pas rapporter. Style de carabin, c'est possible, mais style très net.

3o LES FLAMBEAUX

MADAME BOUQUET, méprisante.

Ah 1 bon, je vois qui...

MARCELLE

Si tu exiges que je répète rexpression, je l'ai retenue mot pour mot. Accorde-m'en la permission et j'oserai...

MADAME BOUGUET

Oh ! cette pudeur !... Va donc... Ose, va !...

MARCELLE, baissant la voix.

Eh bien, ils ont dit que papa et Edwige...

MADAME BOUGUET, V interrompant.

Assez !

Ah ! tu vois bien... tu vois bien que tu avais parfaitement compris !

MADAME BOUGUET

Jamais de la vie l... J'ose à peine... Comment peux-tu répéter une pareille saleté qui devrait te faire honte.

MARCELLE

Parce que je l'ai entendue... Puis, il y a six mois, maman, que cela se chuchote dans les coins... Gela devient même une manière de plaisanterie très courante dans les laboratoires... « Ah I le patron fait de la physiologie appliquée. »

MADAME BOUGUET

Quelle turpitude ? Et c'est toi qui oses porter une pareille insinuation sur ton père, toi qui...

MARCELLE

Non, maman... Ne me fais pas dire ce que je n'ai pas dit. Tu vas trop vite, maintenant. Tu devances mes paroles. Je cafarde seulement ce qu'on mur-