ACTE DEUXIÈME n

pour elle, moi, Mademoiselle ! Vous la laisseriez passer cette jeunesse-là ? Ce joli moment de votre vie serait gâché par des caresses fanées qui m'ont toujours paru, à moi, le comble du cynisme ?... Mais voulez- vous bien déguerpir ensemble I... Comment, il y a deux gosses qui s'adorent et qui côtoyaient cette malpropreté?... Eh bien! j'ouvre la cage, au grand air... Allez donc, laissez-la craquer votre jeunesse, mes enfants !... Filez où bon vous semble, dans un garni, chez vous, ou ailleurs, mais aimez-vous, au moins ! Comme disait ma grand'mère : « Il n'y a pas de mal tant que ça fait joli sous le ciel bleu !... » Et, croyez-moi ne vous occupez pas d'un quinquagénaire blasonné qui se consolera facilement en se fourvoyant dans Pinconduite et l'honorabilité ! En voiture pour Cythère !... Vous vous étiez trompée, Mademoiselle, ce n'est pas ici qu'on prend les billets !

MAX, suffoqué de joie.

Ah ! le voilà, le vrai cri du cœur 1... Tu vois, Jessie, tu vois ce que dit Monsieur !

SERGE, éclatant de rire.

II est roulant, ce petit-là !

JESSIE

Il n'y a plus maintenant dans ma vie la moindre place à l'imprévu, à l'hésitation... Puisque tous se liguent contre moi, contre ma volonté, et bien, j'ai le droit tout de même d'exiger qu'on me laisse seule... Je suis maîtresse de mes actes, à la fin !

(Elle s'éloigne et s'isole sur le canapé près du lit.)

Vous abusez de la situation.

SERGE

Prenez garde... un être entier dépend de son premier départ.

n6 LA POSSESSION

JESSIE

Vous, dire ça ! Vous, son fils !

SERGE

C'est que sans doute votre erreur est trop éclatante... Quand quelqu'un se noie, n'importe qui doit lui tendre la main.

MAX

Ecoute le revirement de cet homme sincère qui aurait sévi dix fois si tu n'étais pas profondément à plaindre et si la vérité n'était pas là !

JESSIE

Oui, triomphe, toi, parce que l'ennemi est venu à ton secours !

MAX

Je ne triomphe pas... je supplie... (Serge le pousse vers Jessie.) Les minutes passent... Dans un moment peut-être Monsieur de Ghavres reviendra et alors, tout sera perdu.

SERGE, exprès.

Il me semble même que j'entends du bruit.

JESSIE

Votre père, Monsieur, n'a eu que des bontés pour moi !... Je suis liée... Ce serait de ma part une véritable trahison 1

SERGE

Ali I si vous vous mettez à éplucher le dictionnaire des dé (initions ! Après tout, j'ai dit !... Maintenant débrouillez-vous, mes enfants !

MAX, à ses genoux, suppliant.

J'en mourrai, moi, Jessie 1