ACTE PREMIER i

RICHARD

Il a mieux, Paulot. Il a une correspondance avec une femme mariée.

LOUIS

Ça, c'est tordant... A son âgel... seize ans... Il va bien.

Pas, Paulot?... C'est la femme de qui, déjà?... du bouquiniste de la rue Margueritte.

LOUIS

Mais il est duja très gentil ton frère... avec ses grands cols anglais... (// lui prend la main.) Et il se fait les ongles, ma parole... du vernis!

RICHARD

Voilà; c'est l'amour.

LOUIS, regardant en riant Paulot.

Il rougit gentiment Paulot. Une femme mariée à seize ans!... Tiens, mais au fait, Lignières a commencé ainsi en rhéto...

LIGNIÈRES

Et ça dure encore.

LOUIS

Non?... Toujours la...

UGNIÈRES

La papetière d'en face le lycée.

RICHARD

Mais, c'est un collage 1

LIGNIÈRES

Deux ans! Oui, ça a commencé en rhéto. Je l'ai lâchée en philo et puis je l'ai reprise quand je suis entré à l'Acétylène. Dame, ça ne nous rajeunit pas !... Oui, c'est du temps de la classe du pèfe Delâître que j'ai fait cocu le papetier... C'est une î mme charmante, du reste... Elle a des idées sur la vie... C'est une mélancolique..

LOUIS

Elle doit sentir la gomme et le papier calque.

RICHARD

Je me rappelle, en sortant de classe, à Janson, je lui achetais "des cahiers de deux sous... elle me les comptait trois. Ce n'est pas pour te vexer oe que j'en dis, mais lu me dois des tas de sous.

LIGNIÈRES

Blaguez toujours... au moins, c'est une femme mariée. Evidemment, je ne dis pas que oe soit gai, gai... Le soir quand elle allume le bec Auer dans la boutique, je me sens le cœur fade... mais enfin ça vaut toujours autant que de courir vos grues.

LOUIS

Non, moi, je ne comprends que les grues... c'est propre, net et chic; on sait sur quoi on marche... Toutes les autres femmes me font l'effet de femmes <ie chambre.