ACTE QUATRIÈME

dare-dare. Et tu reviendras m'apporter la réponse ici... Je ne sors pas avant trois heures.. J'attends mon père.

MADELEINE

Ton père doit venir?

RICHARD

D'un moment à l'autre.

sou BRI AN

Vous allez au bureau ensemble?

RICHARD

Non... nous devons aller au Comptoir Intema- Lional pour une affaire... sans grande importance, d'ailleurs... une simple signature.

SOUBRIAN

Je le trouve un peu changé, ton père, depuis quelque temps.

RICHARD

Il vieiUit, n'est-ce pas?

SOUBRIAN

Je ne veux pas dire ça. Il est moins à crin, voilà tout. Ah ! il a mis de l'eau dans son vin... Ce n'est pas comme mon paternel à moi...

Les événements intimes de ces dernières années n'ont pas été sans influer sur lui. C'était un homme qui avait mis tout son plaisir dans le train de la maison, les réceptions, le décorum... Maintenant, cette vie de garçon n'a plus grand charme pour

lui. L'hôtel de l'avenue Friedland est trop grand. .^ on n'ouvre plus le rez-de-chaussée... Et mon mariage a coïncidé avec ces événements.

SOUBRIAN

Pourquoi ne divorce-t-il pas et ne se remarie-t-il pas?

RICHARD

Oh! non... le divorce n'entre pas dans ses idées ni dans ses principes. Il ne faudrait guère lui en parler... Au fait, Madeleine, tout à l'heure, invite-le à dîner pour dimanche. Même s'il refuse, l'intention lui fera plaisir.

MADELEINE

Entendu.

RICHARD

Je vais t'écrire la lettre tout de suite, veux-tu? (// écrit sur un petit bureau à droite.)

MADELEINE, à Soubrian.

Vous avez eu tort de faire allusion au grand scandale... Au fond, cela le désoblige toujou.s.

SOUBRIAN

Il doit être blasé pourtant.

Il aime tant son père!

SOUBRIAN

Vous n'en parlez pas ensemble?