ACTE PREMIER

UN JURÉ

Quatre heures? Sapristi f moi qui ai rendez-voos à quatre heures et demie !

DEUXIÈME JURÉ

Personn llement, mon opinion est faite depuis deux heures. Je n'en changerai pas... et j'ai un mal de tête fou !

NEKLUDOFF

Il s'agit cependant d'une vie humaine !... A- ons un peu de courage ! . La présomptiow ne tient pas debout. Il n'y a pas de preuves et l'on ne peut pas condamner sans preuves. Songez que octte fille n'est pas une simple brute d'instinct. Elle vous la dit tout à l'heure... elle a reçu de l'éducation. Ello a descendu les échelons de la misère irresponsable.

LE CAPITAINE

Raison de plus, elle est d'autant plus coupable. Elle a goûté les bienfaits d'une vie paisible, honnête... Elle nous a dit qu'elle avait été élevée dans un château, par de vieilles dames de la plus haute aristocratie. Ses mauvais instincts seuls en ont donc fait une prostituée. Elle est un élément actif de corruption so«iaIe.

NEKLUDOFF, s'animant.

Qu'en savez-vous? Cette déchéance n'est-elle pas peut-être la faute des autres? Vous ne connaissez pas la source, oui peut-être pure de cette

mort prématurée. C'est le mystère... en vérité, le grand mystère qu'on ne peut pas pénétrer. Elle vous a parlé d'années de misère, de lutte... n'est-ce pas? Il y a la trace de cela sur son visage, à bien voir.

UN JURÉ, à mi-voix à ui aWre.

On a beau être prince, hé ! hé !

(Il ricane.)

NEKLUDOFF, s' arrêtant net.

Vous dites?