SCENE VII

ROXANE, ATALIDE, ZATIME.

Ah! venez vous montrer, Madame, ou désormais"

Le rebelle Aconiat est maître du palais.

Profanant des Sultans la demeure sacrée*, 1630

Ses criminels amis en ont forcé l'entrée.

Vos esclaves tremblants, dont la moitié s'enfuit,

Doutent si le Visir vous sert ou vous trahit.

ROXANE

Ab, les traîtres! Allons, et courons le confondre ^.

1 ui, garde ma captive, et songe à m'en répondre*'. 1635

1. (1 Ironie atroce, qui excite l'indignation du spcctateui' : mais le poèteneveutet no doit pas inspirer d'autre sentiment pour Roxane. Cotte férocité froide et tranquille est dans les mœurs du sérail. Hcrmione n'est pas si calme quand elle a ordonné le meurtre de Pyrrhus. » (Geoffroy.) — «La menac est continuellement dans sa bouche : c'est avec réflexion qu'elle prépare la mort de Baja^et : c'est comme une chose simple et juste qu'elle lui propose d'être l'auteur et le témoin de l'assassinat d'Atalide ; c'est sans combats, sans remords, qu'elle livre son amant aux muets qui l'attendent; c'est avec la plus révoltante arrogance qu'elle laisse a ses pieds la nièce de son Empereur, et qu'elle ose lui dire :

Loin de vous séparer, je prétends anjnind'hiii Par des nœuds éternels vous unir avec lui. Vous jouirez bientôt de son aimable vue, elc.

Pesez bien tous ces mots ; songez que Bajazet n'est plus, et jugez vous-même si l'àme assez atroce pour les prononcer avec tranquillité peut être susceptible d'amour. Je crois bien que Bajazct lui plaisait plus qu'Amurat; mais un goût n'est pas un sentiment. L'attiait irritant des sens, ou le tendre besoin de l'âme, sont des choses bien différentes. » (Mademoiselle Claihos, Mémoires, 320-321) — Alfred de Musset dit que Rachcl prononçait avec une effrayante ironie le dernier vers cité par mademoiselle Clairon. — Dans la Stalira de Pradon (V, ly), l'héroine annonce à sa rivale Roxane qu'elle va se tuer, et ajoute :

Et TOUS allez jouir d'un spectacle si doux.

2. Voir la note du vers 1372. — Toutes les anciennes éditions portent toiiteémue.

3. « Zatime n'apprend rien à Roiane du sort de Bajazet ; Roxane ne témoigne sur cet objet aucune curiosité, quoiqu'elle eût recommandé à Zatime de venir lui apprendre le sort de Bajazet; mais le poète a besoin que le spectateur l'ignore, et 1 on aperçoit trop le besoin du poète. » (Gboffboï.)