Soyez esclave; comme dans Alexandre (II, ni

Tu veux servir ; va, sers, el me laisse en repos.

4. C'est-à-dire recevez le prix du sang paternel. <• En apprenant ce rôle (de ^fonime), dit mademoiselle Clairon (Mcnwires, 266-267), je trouvai dans le quatrième acte :

Les Dieax qui m'inspiraient, et que j'ai mal suivis. M'ont fail laire trois fois par de secret* avis

et dans l'acte précédent, où Mithridatc lui fait avouer son secret, il est impossible de trouver plus de deux réticences. J'ai consulté toutes les éditions de Racine ; toutes disent trois, toutes les actrices à qui j'ai vu jouer ce rôle, disaient trois, toutes les reolicrohes que j'ai faites m'ont assuré que mademoiselle Lecouvreur disait trois. Quoique deux soit un peu plus sourd que trois, il fait également la mesure du vers, et n'en détruit point l'harmonie. Il était à présumer que Racine avait eu des raisons pour préférer l'un à l'autre; mais nulle tradition ne m'éclairait ; il ne m'appartenait pas de corriger un si grand homme ; je ne pou\ais pas non plus me soumettre à dire ce que je regardais comme une faute. J'imaginai de suppléer à la troisième réticence par un jeu de visage dans le couplet où Jlithridate dit :

Servez avec son frère.

Et vendez aux Komains le sang de rotre père.

Je m'avançai avec laphysionomie d'une femme qui va fout dire... et je (îs à l'instant succéder un mouvement de crainte qui me défendit de parler. — Le public, qui n'avait jamais vu ce jeu de théâtre, daigna me donner, en l'approuvant, la