ACTE I, SCENE III, 3G

Et quand, de toutes parts assemblés en ces lieux',

L'honneur de vous venger brille seul à nos yeux;

Quand la Grèce, déjà vous donnant son suffrage,

Vous reconnaît l'auteur de ce fameux ouvrage;

Que ses rois, qui pouvaient vous disputer ce rang-, 315

Sont prêts, pour vous servir, de verser tout leur sang,

Le seul Agamemnon, refusant la victoire.

N'ose d'un peu de sang acheter tant de gloire^?

Et, dès le premier pas se laissant effrayer.

Ne commande les Grecs que pour les renvoyer? 320

AGAMEMNON

Ah! Seigneur, qu'éloigné du malheur qui m'opprime,

Votre cœur aisément se montre magnanime!

Mais que, si vous voyiez ceint du bandeau mortel*

Votre fils Télémaque approcher de l'autel.

Nous vous verrions, troublé de cette affreuse image, 325

Changer bientôt en pleurs ce superbe langage,

Eprouver la douleur que j'éprouve aujourd'hui,

Et courir vous jeter enlre Calchas et lui !,

Seigneur, vous le savez, j'ai donné ma parole;

Et si ma fille vient je consens qu'on l'immole. 330

Mais, malgré tous mes soins, si son heureux destin

La retient dans Argos, ou l'arrête en chemin ^

Souffrez que sans presser ce barbare spectacle,

En faveur de mon sang j'explique cet obstacle,

1. Voilà une construction latine : ce participe ne se rapporte grammaticalement à rien dans la phrase.

2. Rotrou avait fait parler ainsi Ulysse {rphigénie, II, m) :

Quand on pnuvail choisir et nommer enlre mille, Neslor ni Métielas n'un point élo nommés, Quoiqn» tous fi pui?5:int5 et tous si renommés • Moi-même, jusleiuent déflanl de moi-même, N'ai :'a$osé prétendre à cet Honneur extricue : Un seul, AsanieTiinon, s'est, parmi tant de rois Trouve le di^'iie objet de la cominiuie voix, Couiine Celui Je tous dont le Z'-ie et l'adresse Devait porter plus loin riiilerèl de li Grèce, El qui doit embcisser avecque plus d'ardeur Le (lènible travail qui soutieut sa grandeur. S'il s'expose sans criiiile, et s'il porte avec joie Tonl ce qu'il a de sang à la brèche de Troie, Qu'a-l-il de précieux qu'il ne doive exposer, El quel plus digne snng nous peut-il reluser ?

3. Malgré toute l'habileté d'Ulysse, il ne peut empocher que res mots : Un peu de sang,\e soient révoltants.

4. La victime était couronnée de bandelettes. Vous voyiez, et, dans !a même phrase, deux vers plus loin, nous verrions; c'est là une petite négligence.

5. Agamemnon vient de défendre à (lytcmnestre d'amener sa fille àAulis; il essaie ici de tromper Ulysse; le motif de cette ruse est trop louable pour qu'on la puisse blâmer. Son espérance d'ailleurs ne va pas durer longtemps.

-(j^? IPUIGENIE.

Que j ose pour ma fille accepter le secours 335

De quelque Dieu plus doux qui veille sur ses jours. Vos conseils sur mon cœur n'ont eu que trop d'empire, Et je rougis....