STILICON , ACTE III, SCÈNE II

Dans la cniir du palais il s'était venu rendre,

Où l'ayant à l'écart adroitement tiré.

Je demande ponr vous quel bras a conspiré.

Il en parait surpris, son visage se trouble,

A me voii- son billet sa surprise redouble;

Il diMncurc pioiirtant d'accord de l'attentat;

Mais nie l'éclaircir mieux serait traliir l'État,

Il suffit que je sache un complot si funeste ;

Et ce n'est qu'à vous seul qu'il peut dire le reste.

ilONOlîlUS.

Zenon ne t'a rien dit?

STILICON

Et tu n'as point pressé?

EUCHÉIUUS.

J'ai tenté cent efforts, et n'ai rien avancé. J'ai beau de l'entreprise examiner la rage. Il ne peut là-dessus s'expliquer davantage. Ce que par son aveu je crois justifier, C'est à vous seulement qu'il le doit confier; Et même je vous livre à la fureur d'un traître, Sije découvrcailleurs cequ'on m'en lait connaître. Il m'engage au secret; et, pour se voir sans bruit Par des lieux dérobés près de vous introduit. Comme sans nouvel ordre il n'y saurait prétendre. Dans le bois du jardin il est allé l'attendre.

HONORIUS

Zenon ne te dit rien, et veut m'entreteuir?

STILICON

Ah, seigneur, que de maux s'offrent à prévenir! Zenon cherche à vous perdre, et de son artifice Mon fils trop imprudent s'est rendu le complice, ruisqu'enfin sou silence étant à redouter, Pour fuir toute surprise il devait l'arrêter.

EUCHÉRIL'S.

J'ai craint que cet éclat fit sur l'heure entreprendre.

HONOmUS.

Quoi, jusque sur un fils ton soupçon peut descendre?

STILICON

Non, seigneur, de mon sang l'exacte pureté

Ne me répond que trop de sa fidélité ;

Et si pour la noircir il était assez lâche.

Ma main dans tout le sien en laverait la tache.

Mais s'agissant d'apprendre un si noir attentat,

La plus faible imprudence est un crime d'État ;

C'est hasarder ensemble et vos jours et l'empire.

HONORIUS

Tu crois donc que Zenon...

STILICON

Oui, je crois qu'il conspire.

Et ne veut sans témoins vous voir et vous parler. Que pour prendre son temps à vous mieux immoler. Je connais dans la cour ce qu'il a fait de ligues; Et, pour peu qu'au palais il ait formé d'intrigues, Si de votre pei-soniio il nous tient éloignés, ■Vos gardes par ses soins se trouveront gagnés. Ne lui donnez point lieu de vous pouvoir siir- HuNdiiius. [prendre.

Quoi, sur un seul soupçon refuser de l'entendre?

STILICON

Non ; mais comme pour vous on doit s'en prévaloir. Faites changer la garde avant que de le voir, Otez à son espoir ce moyen de vous nuire ; Et quand auprès de vous on le viendra conduire, Donnant ordre au passage à le faire arrêter. Quel que soit son secret, forcez-le d'éclater.

HO.NORILS.

Ah, que ne dois-je pas à ta rare prudence! Elle assure mes jours contre la violence. Je t'en laisse le soin, ordonne sur ce point,

(.•1 Eucliérius.)

Change, dispose, agis. Toi, ne me quitte point.