MAXIMIAN , ACTE III, SCÈNE YI

Faites parler ce traître au milieu' des tourmeols. Pour tous les conjurés imaginez des gênes, Que moi-même on me livre aux plus cruelles peines : Et dans cette rigueur l'orcez-vous à chercher L'aveu des vérités qu'on aime à vous cacher.

CONSTANTIN

En vain tucrois t'absimdrc en bravantles supplices. Tu n'as point d'intérêt au rapport des complices; Ignorant ton secret, qu'ont-ils à déposer?

iMAXIMIAN.

Cesse en te déguisant, cesse de l'abuser. Déjà de mou esprit ton attentat s'efface. Pourvu que l'empereur daigne te faire grâce; Mais avoue, et, du moins, par ta sincérité. Mérite qu'il écoute un reste de bonté.

L'espoir de le fléchir sur l'hymen de Constance, T'obligeait à tenir l'entreprise en balance, Et toujours à la rompre au besoin préparé, C'est à Martian seul que tu t'es déclaré. Uu succès de ton feu tu la faisais dépeudre, Par tes emportements je l'ai trop su comprendre. Tu ne m'as point caché que, dans ton désespoir. Tu ne connaîtrais plus ni raison ni devoir; Et puisque Martian...

LICINE.

Quoi, par sa calomnie L'on souffrira qu'ainsi ma gloire soit ternie? Non, non, seigneur, qu'il parle, et d'un coup si fa- MARTIAN. [tal...

Quoi qu'on veuille en juger, mon destin est égal. Qu'on vous croie innocent, qu'on vous tienne cou-

[pablç, Je vois toujours pour moi la mort inévitable ; Et, si le crime un jour au trône vous fait seoir. Il suffit qu'en mourant j'aurai fait mon devoir.

LICINE.

Tu fais ton devoir, traître ?

CONSTANTIN

On vous rendra justice.

LICINE.

D'un si Icàche imposteur redoutez l'artifice. Seigneur, il vous perdra, si vous vous assurez...

CONSTANTIN

Qu'on les tienne en lieu sur, et qu'ils soient séparés; C'est trop les écouter.

LICINE.

De grâce...

CONSTANTIN

Allez, Maxime.